Chama-se Smart Insect, tem como pano de fundo uma parceria entre a Toyota e a Microsoft e, caso se confirmem as expectativas, será um veículo muito interessante e divertido para melhorar a mobilidade de milhões de pessoas de todas as idades.

Desenvolvido por engenheiros da Toyota que estão a trabalhar em vários projectos de criação de novos veículos que integram tecnologias de reconhecimento de gestos e identificação facial, o Smart Insect é um carro para apenas um passageiro capaz de prever o comportamento do motorista.

O veículo está a ser desenvolvido no Japão e será equipado com câmaras interiores e exteriores, reconhecimento de gestos e de voz, sensores de movimento e previsor de comportamentos.

De acordo com o Green Savers Angola, o veículo pode reconhecer quando o motorista se aproxima para desligar o alarme, destrancar ou abrir as portas.

Outro dos projectos trabalhados pela Toyota e Microsoft é uma espécie de skate eléctrico – isso mesmo! – , também controlado por gestos e que vem equipado com um tablet – com Windows 8 – e software de movimento da Kinect.

Com um pequeno mover das mãos, este veículo aumenta de velocidade. “Imagine um painel de instrumentos sem botões, sem ecrãs para tocar, onde os olhos podem continuar focados na estrada”, explicou Jim Lenz, presidente da Toyota para os Estados Unidos.

Por outro lado, os gestos são mais eficazes que o reconhecimento de voz, que poderá ser prejudicado por sotaques ou pronúncias erradas. “Os gestos com a mão são, basicamente, universais”, explicou o responsável.

A Toyota e a Microsoft são apenas duas das dezenas de empresas que investem fortemente na promoção da mobilidade sustentável e tecnologias que melhorem a segurança automóvel. E isso significa que a indústria caminha para estratégias de promoção do bem-estar, ou seja, são boas notícias.

O fim-de-ano está próximo e, se tiver tempo e paciência, faça um exercício: quanto tempo passou, em 2012, sentado no seu carro, parado num qualquer engarrafamento, a caminho de casa ou do trabalho?

Pesquisadores da Universidade da Berkeley e do MIT (Massachusetts Institute of Techology) passaram os últimos meses a estudar congestionamentos de trânsito e, ainda que não tenham feito contas de quanto tempo passa uma pessoa parada na estrada, chegaram a outra conclusão: tirar 1% dos carros num bairro ou local específico pode reduzir o trânsito global – e tempo de viagem – em 18%.

O estudo foi publicado no Scientific Reports e concluiu também que, ao tiramos 1% dos carros de todas as estradas, a redução global de congestionamentos é de 3%. Uma percentagem muito menor em relação à eliminação do trânsito em partes muito específicas do roteiro automóvel.

“Este é um estudo preliminar que demonstra que nem todos os condutores estão a contribuir de forma uniforme para os congestionamentos. Tentar que todos mudem a forma como chegam ao local de trabalho não é necessariamente mais eficiente que chegar àqueles que, pela sua área geográfica particular, estão a contribuir mais para os engarrafamentos”, explicou Alexandre Bayen, professor de Berkeley e co-autor do estudo.

Para a pesquisa, Bayen e os seus colegas utilizaram torres celulares e dados GPS para ver horários e velocidades, combinando depois estes dados com estatísticas de densidade populacionais e mapas de estradas.

Leia o estudo.

A Audi está a prepara o lançamento de um utilitário de quatro lugares com um consumo médio de 1 litro por cada 100 quilómetros, afirmou o director de pesquisa e desenvolvimento da marca, Wolfgang Durheimer.

Segundo o responsável, o veículo utilizará a plataforma do Audi A1 e terá um preço de venda ao público acessível, sem descurar um bom nível de equipamento.

Os detalhes ainda não pouco conhecidos, mas este futuro modelo deverá recorrer a um motor diesel associado a um eléctrico. O novo veículo apenas será comercializado, nas melhores previsões, dentro de três anos.

De acordo com a imprensa especializada, este modelo inspirar-se no projecto XL1, da Volkswagen, que vem equipado com um sistema híbrido composto por um motor diesel de 800cc, com 48 cavalos, associado a um motor eléctrico de 25 cavalos, alimentado a baterias de iões de lítio.

Chama-se Lido Line e é a proposta do estúdio de arquitectura [Y/N] Studio para um novo meio de transporte para os londrinos fazerem o trajecto entre casa e o trabalho. É um meio de transporte sustentável e inovador: a natação.

A ideia, desenvolvida pelos arquitectos Alex Smith e David Lomax, utiliza um canal pouco utilizado de Londres, o Regents Canal, estendendo-se por 15 quilómetros. É uma gigantesca piscina. Os arquitectos responderam com este trabalho a um concurso de ideias da cidade de Londres e arrecadaram um honroso segundo lugar.

Apesar de todos os obstáculos à efectivação desta proposta, sobretudo ligados à inexistência de chuveiros nos locais de trabalho e ao longo Inverno londrino, a verdade é que a ideia está a ser mencionada por vários jornais britânicos de referência.

“Os canais sempre foram rotas funcionais para a indústria, mas agora são puramente para o lazer. Pensámos em tornar estes canais de água em algo útil, ligando as pessoas aos seus locais de trabalho”, avançou Smith.

Segundo o Guardian, a Lido Line seria constituída por uma espécie bacia limpa que, inserida no canal, permitiria aos londrinos nadar calmamente ao lado dos barcos – mas separados.

As principais estações entre os 15 quilómetros de piscina estariam equipadas com balneários e vestuários. Por outro lado, nos meses de Inverno, as áreas de natação poderiam ser geladas e transformadas numa pista de ski ou patinagem.

Mas há mais: as áreas de serviço – que têm os balneários – poderão transformar-se em locais públicos nocturnos, com cinema e eventos de entretenimento.

“Inspirámo-nos com o triatlo olímpico, ver pessoas a nadar na Serpetine”, concluiu Smith.

O que acha desta ideia? Será funcional? O leitor nadaria até ao seu local de trabalho?

A Honda vai testar, já em Agosto, um dispositivo de assistência à locomoção, um aparelho que pretende melhorar a qualidade de vida e processos de mobilidade de pessoas cujos problemas aumentam com o avançar da idade.

A inovação estará em teste no Centro Nacional de Geriatria e Gerontologia Japonês, que incluirá o aparelho no seu novo programa de avaliação de soluções de mobilidade independente.

Este programa irá funcionar a partir do Centro de Prevenção de Doenças e Promoção da Saúde das Pessoas Idosas, recentemente inaugurado em Obu, no Japão. A Honda irá fornecer 40 dispositivos de Assistência à Locomoção, um aparelho leve que poderá ser utilizado por todas as pessoas que tenham problemas relacionados com a função de locomoção.

Os resultados do programa da NCGG serão posteriormente utilizados no Projecto de Exploração da Aplicabilidade Prática de Robots – iniciativa da NEDO – Organização para o Desenvolvimento de Novas Energias e Tecnologia Industrial. Caso o teste seja bem sucedido, serão produzidas soluções mais avançadas.

Com 310 milímetros de distância entre os motores e 2,4 kgs de peso, o aparelho é movido por baterias de iões de lítos recarregáveis e tem autonomia para mais de 1 hora.

A General Motors (GM) está a desenvolver um sistema de comunicação que vai permitir aos veículos por si construídos receberem informação sobre avarias na estrada, piso escorregadio, trabalhos, intersecções, sinais de paragem ou outras eventuais questões que poderão pôr em perigo a segurança automóvel. Mas esta notícia não é nova.

A novidade é que este sistema terá outras duas funções: detectar peões ou ciclistas, para que o automóvel os possa ver, no caso de condições de baixa visibilidade, antes de o condutor.

O sistema que está a ser desenvolver desenvolvido utilizar o Wi-Fi Direct, um sistema peer-to-peer que permite aos aparelhos de wi-fi – como smartphones ou tablets – ligarem-se directamente uns aos outros sem necessidade de um hotspot wireless.

Ao integrar estas soluções com outros sensores baseados na detecção de objectos e sistemas de alerta para o condutor já existentes em muitos veículos em desenvolvimento, a GM vai permitir que todos os ciclistas e peões que tenham um smartphone com Wi-Fi Direct activo possam ser identificados. Tão simples quanto isto.

“Esta nova capacidade wireless pode avisar os condutores de possíveis peões que estejam na estrada – ou atrás do veículo estacionado – e ciclistas”, explicou Nady Boules, directora global de R&D (investigação e pesquisa) da GM.

“O Wi-Fi Direct tem o potencial de se tornar numa parte integral dos sistemas de assistência ao condutor que a GM já oferece em muitos dos seus Chevrolet, Cadillac, Buick e GMC”, continuou a responsável.

A GM vai também desenvolver uma outra aplicação especificamente para quem anda perto da estrada, mas não é necessariamente condutor, como trabalhadores da construção civil ou estafetas. Também eles serão identificados por este sistema.