A cidade polar que os russos abandonaram em seis meses (com FOTOS)

A procura russa por recursos naturais levou o País a comprar aos suecos, em 1927, a cidade de Pyramiden, situada no arquipélago de Svalbard, entre a Noruega e o Pólo Norte. Esta cidade, uma comunidade de mineiros especializada na extracção de carvão, foi abandonada em 1998, em poucos meses, e a suas infra-estruturas permanecem até hoje.

A razão de ser desta comunidade, a extracção de carvão, foi abandonada há 15 anos e, com ela, desapareceram os habitantes de Pyramiden, que deixaram tudo impecavelmente guardado: as mobílias, as roupas e louça.

Segundo a revista do Smithsonian, a cidade apenas pode ser visitada de meio de Maio até ao início de Outubro, quando as águas se libertam do gelo. Durante o Inverno, a cidade pode ficar 24 horas numa intensa escuridão, recebendo apenas a visita dos ursos polares.

A história de Svalbard começou no século XVII, com a ocasional caça à baleia e morsas, mas foi apenas no início do século XX que os primeiros habitantes lá chegaram, à procura do carvão. Estabelecida originalmente pela Noruega, em 1926, a cidade já tinha 2.000 habitantes quando a Rússia adquiriu os direitos para usar as minas de Pyramiden.

Na Segunda Guerra Mundial, a então União Soviética canalizou mais dinheiro para a cidade, contruindo dezenas de novos edifícios, incluindo um hospital, centro recreativo e uma grande cafetaria. Tudo com arquitectura soviética.

Nos anos 80, mais de mil pessoas ainda viviam em Pyramiden, e a cidade tinha uma qualidade de vida inexistente no continente soviético. Para contornar a falta de produtividade dos terrenos, os russos importaram terra que fertilizou em estufas e nas próprias casas das pessoas. E se no Inverno Pyramiden era um quadro branco, no Verão o verde invadia a paisagem, tornando-a deslumbrante.

O facto de a comunidade de Pyramiden estar bem estabelecida e ser razoavelmente auto-sustentável não foi suficiente para a manter. As suas minas de carvão nunca foram rentáveis e quando a União Soviética colapsou, em 1991, seria apenas uma questão de tempo até que os fundos reservados à cidade fossem retirados.

Ainda assim, foi preciso uma tragédia para que as pessoas desbandassem. Em 1996, um avião da Vnukovo, vindo de Moscovo, despenhou-se na abordagem ao aeroporto de Svalbard, vitimando todos os 141 passageiros. Com a moral em baixo, os seus familiares decidiram abandonar a cidade.

Tudo aconteceu de forma rápido. O dia 31 de Março de 1998 foi o último de trabalho para os mineiros, e os 300 trabalhadores que lá estavam começaram a partir imediatamente.  Finalmente, a 10 de Outubro, mesmo antes do gelo chegar, os últimos habitantes voltaram à Rússia.

Veja algumas fotos da cidade abandonada e leia na íntegra o artigo da revista do Smithsonian (em inglês).

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