Alterações climáticas estão a levar baleias a mudarem a rota e interagirem com outras espécies

O derretimento do Ártico está a levar as populações de baleias que antes viviam separadas a interagir, de acordo com dados de satélite. Segundo o Instituto de Recursos Naturais da Gronelândia (IRNG), a passagem noroeste – entre o Atlântico e o Pacífico – tem chamada a atenção por um recuo recorde do gelo do mar, um movimento causado pela mudança do clima.

Há um dado curioso em todo este processo. Este derretimento do gelo poderá levar ao transporte de bens por uma nova rota, mais curta, entre a Ásia e a Europa, o que poderá economizar milhões. E, pelos vistos, as baleias também estão a aproveitar esta oportunidade.

Há uns tempos, o aparecimento de uma baleia cinzenta nas costas de Israel e Espanha pareceu sugerir a evidência de uma mistura entre os dois oceanos, mas a equipa do IRNG observou a sobreposição de populações devido a esta rota marítima.

De acordo com Mads Peter Heide-Jorgensen, do IRNG, foram etiquetadas duas baleias em 2010. Uma vinha da população de Bering-Chukchi-Beauforte, no Alaska, e a outra do estreito de Baffin-Day-Davis, perto do Canadá. Em Setembro de 2010, as duas baleias cruzaram-se no Canal Parry, no arquipélago ártico canadiano.

“Os movimentos documentados de baleias-da-groenlândia na Passagem Noroeste são talvez um primeiro sinal de que outros organismos marinhos estão a começar a misturar-se entre os oceanos Pacífico e Atlântico, através do Ártico”, escreveram os autores do estudo, segundo a Nature. “Algumas destas misturas podem ser mais difíceis de detectar que as das baleias, mas impactos ecológicos mais significativos podem ocorrer se um Ártico livre de gelo se tornar um corredor de dispersão entre os oceanos”.