São criaturas do mar que parecem que estão sempre felizes. Mas é só uma aparência, porque, na verdade, estas belugas estão longe de estar felizes. Todos os anos em Nilmoguba, uma pequena aldeia do norte da Rússia, perto do círculo polar árctico, centenas de belugas são capturadas para começar uma longa e triste jornada em cativeiro para divertir os humanos.
A captura é autorizada pelo Governo russo, já que a equipa que captura estas baleias possui licenças para o fazer. Posteriormente, os animais são treinados para não temer os humanos e para executar os truques que deixam os humanos em apoteose nos aquaparques. O treino demora cerca de seis meses e – se sobreviverem, pois só apenas metade dos animais se adapta a esta vida em cativeiro – são depois transportadas para circos e aquários para exibição.
Das centenas de belugas que são capturadas todos os anos, uma em cada duas recusa-se a ser alimentada pelos tratadores. Se não se conseguirem adaptar, os animais acabam por morrer muito rapidamente devido à experiência traumática ou à escassez de alimento.
A beluga, que significa “a branca” em russo, é uma pequena baleia que atinge a cor branca no estado adulto. O corpo desta espécie de baleia é robusto, com uma cabeça redonda e grandes camadas de gordura.
Estima-se que existam entre 40 a 80 mil belugas no mundo. Estas baleias são também conhecidas como os “canários do mar”, devido aos sons melodiosos que emitem, que conseguem ser ouvidos fora de água. A dieta das belugas consiste essencialmente em peixe, lulas e crustáceos. Os seus 34 dentes estão preparados não para mastigar mas para agarrar e rasgas as presas. Em estado selvagem estes animais têm poucos predadores, apenas os encontros com as orcas ou os ursos polares representam um perigo real.
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