China: sistema de irrigação dos campos emite tantas toneladas de CO2 como toda a Nova Zelândia

É um sistema tão insustentável – mesmo para os padrões chineses – que dá que pensar como ainda não foi colocado de parte. O sistema de irrigação dos campos, na China, é responsável pela emissão de 33 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano, o equivalente a todas as emissões da Nova Zelândia!

De acordo com um estudo publicado na semana passada, os custos de energia e climáticos da irrigação das culturas nas regiões mais atingidas pela seca, no norte da China, são cada vez maiores, sobretudo porque os rios, também eles, estão perigosamente poluídos pelas fábricas e estilo de vida citadino.

Os autores do estudo – cientistas chineses e ingleses – descobriram que a água subterrânea utilizada para irrigar as culturas chinesas cresceu dos 10 mil milhões de metros cúbicos, em 1950, para os 100 mil milhões de hoje. Ou seja, as reservas de água estão a cair a um ritmo de mais de dois metros por ano, à medida que os agricultores de Hubei, Henan, Shanxi e Shaanxi procuram este recurso natural a mais de 70 metros de profundidade.

Esta utilização intensiva de energia representa hoje 0,5% do dióxido de carbono emitido na China, um país que, de acordo com os investigadores, tem de ter políticas de conservação de água mais exigentes.

“Os agricultores estão a fazer mais furos e a tirar água de profundidades cada vez maiores. Há já alguns pontos em que isto é insustentável e tem de ser parado”, explicou um dos autores do estudo, Declan Conway.

“Se pouparmos água, também pouparemos energia”, concluiu o responsável, citado pela imprensa internacional.

Entre 2003 e 2030, a procura por água na China vai aumentar em 500 quilómetros quadrados, devido às alterações climáticas, crescimento populacional e aumento do nível de vida. O Governo chinês já identificou a conservação de água como uma prioridade nacional, mas não tem conseguido, até agora, convencer os agricultores a pouparem água.