Cientistas de Dublin estão a desenvolver nova forma de produzir energia totalmente renovável
Uma equipa de cientistas do Trinity College Dublin, na Irlanda, está a desenvolver há cerca de dois anos uma nova maneira de produzir energia totalmente renovável. O objetivo é utilizar eletricidade renovável – éolica e solar – para dividir a água (H2O) e produzir hidrogénio verde rico em energia (H2), que poderia depois ser armazenado e utilizado quando necessário.
Através da química, da física e da inteligência artificial, os investigadores encontraram nove combinações de metais e ligantes, que se unem para gerar os catalisadores. O ferro, o magnésio e o cromo foram os três metais que se demonstraram mais promissores para a investigação.
“Até recentemente, procurávamos uma agulha minúscula num palheiro gigante. (…) Para dar uma ideia disto, há dois anos tínhamos selecionado 17 catalisadores. Agora examinámos 444 e acreditamos que não demorará muito para termos um banco de dados com 80.000 catalisadores ‘filtráveis'”, explica em comunicado Max García-Melchor, um dos autores do estudo. “‘Como podemos viver de forma sustentável?’ Essa é sem dúvida a maior e mais urgente questão que a sociedade do século XXI enfrenta . Acredito que investigadores de todas as disciplinas podem ajudar a responder a isso, e sentimos que um ponto forte de nossa investigação é a abordagem multidisciplinar que estamos a adotar”.
Michael Craig, também autor, acrescenta:“Parece promissor que a ciência possa trazer ao mundo energia inteiramente renovável, e este último trabalho fornece uma base teórica para otimizar maneiras sustentáveis de armazenar essa energia e ir além, identificando metais específicos que oferecem a maior promessa. Muitas investigações concentraram-se nos metais eficazes, mas excessivamente caros, como possíveis candidatos, embora sejam raros demais para fazer o trabalho pesado necessário de armazenar hidrogénio suficiente para a nossa sociedade. Estamos focados em encontrar uma opção viável de longo prazo. E esperamos conseguir fazê-lo”, conclui.
O artigo foi publicado recentemente no Cell Reports Physical Science.