Com a ajuda dos esgotos, Egipto cria floresta no meio do deserto

Quando pensamos num deserto, o último pensamento que nos surge é que aquele local tenha potencial para ser fértil. Isso era verdade até agora, com a mais recente tecnologia a ser usada para criar uma floresta em pleno deserto no Egipto. E há mais um detalhe: tudo isto é feito através da utilização dos esgotos.

A criação da floresta Serapium, na região de Ismaília, teve início da década de 90, como parte de um projecto de investigação levado a cabo por cientistas egípcios e alemães para revitalizar 36 pontos no deserto. Quando o projecto começou, o grande problema e desafio era como levar água até à região. A solução inovadora encontrada está assente na utilização dos esgotos.

Sendo a água potável um recurso altamente escasso no deserto, foi preciso encontrar alternativas que ajudassem a pôr o projecto em prática. Assim, o sistema de tratamento foi instalado numa bacia de drenagem para efluentes de esgoto, a duas horas de Cairo. O processo de “limpeza” passa por duas fases de tratamento distintas. Na primeira etapa são retirados os resíduos sólidos, para numa segunda fase serem introduzidos micróbios e oxigénio, componentes estes que vão destruir os materiais orgânicos.

É assim criado um líquido com alta concentração de fosfato e compostos de azoto, que atravessa todo o sistema para chegar às árvores e funciona como fertilizante natural de alta eficácia. O abastecimento é feito duas vezes ao dia e cada árvore recebe, em média, cinco litros de água.

Este inovador processo explica o muito mais rápido crescimento das árvores neste local, que pode chegar a níveis quatro vezes superiores. Devido à elevada concentração de componentes químicos, este processo não pode ser utilizado na irrigação de plantas comestíveis e alimentos. Para isso acontecer, teria de haver uma terceira fase no tratamento de esgotos, extremamente caro e pouco viável a nível económico. Mesmo não podendo ser utilizado para esse fim, este inovador sistema está já a ter um impacto imenso no desenvolvimento da área arborizada nesta região.

O vídeo que explica passo a passo este inovador processo pode ser visto aqui, numa reportagem da Deutsche Welle, órgão de comunicação alemão.