Comércio ilegal de chitas como animais de estimação está a provocar extinção da espécie

Um novo relatório revelou que as populações selvagens de chitas estão a ser ameaçadas de extinção devido ao comércio ilegal da espécie como animais de estimação de luxo. As crias de chita são caçadas e transportadas para os países do Golfo Pérsico através do nordeste de África. O relatório, divulgado pela CITES, revela que 70% das crias não sobrevivem à viagem.

As populações de chitas diminuíram 90% no último século devido à perda de habitat. Estima-se que existam apenas 10.000 animais em estado selvagem. Assim, o animal mais veloz do mundo faz parte da lista de espécies ameaçadas. Com cerca de 30% das crias a serem caçadas, o contrabando da espécie é uma ameaça séria à sobrevivência das chitas.

“Entre os grandes felinos, as chitas são um caso invulgar, uma vez que podem ser domadas de forma relativamente fácil, especialmente se forem treinadas desde pequenas. Há uma tradição antiga no sudoeste e centro de África de chitas treinadas que servem de animais de caça real, factores que alimentam a actual procura das chitas como animais de estimação”, lê-se no relatório, citado pelo Inhabitat.

Nos países do Golfo Pérsico, as chitas são um símbolo de luxo e ostentação e relatos indicam que os felinos brincam com as crianças. O comércio ilegal deste animal tem crescido, uma vez que a sua reprodução em cativeiro não é bem-sucedida.

Foto: flowcomm / Creative Commons