Existem sapos a subir às árvores no Reino Unido

Um novo estudo coordenado pela Universidade de Cambridge e pela Instituição britânica Froglife revela que os sapos-comuns sobem às árvores no Reino Unido. A descoberta foi feita por um grupo que estava à procura de arganazes e morcegos, no âmbito do Programa Nacional de Monitoramento de Dormouse e do projeto Bat Tree Habitat Key.

Mais de 50 sapos foram encontrados nas árvores, em média, a 1,5 metros de altura, tendo o mais alto sido encontrado a 3 metros. Ainda assim, os cientistas acreditam que estes podem estar a subir ainda mais alto. Os animais encontravam-se em cavidades das árvores, caixas-ninho e em ninhos antigos feitos por arganazes e pássaros.

“Esta é uma descoberta realmente empolgante e significativa para nossa compreensão da ecologia e conservação de sapos comuns – um dos anfíbios europeus mais difundidos e abundantes”, diz Silviu Petrovan, um dos autores do artigo, agora publicado na PLOS ONE.

Os investigadores não sabem ao certo como é que encontram estes espaços nas árvores, que não são visíveis do solo, nem o porquê de eles o fazerem. Algumas das razões apontadas são a procura por alimento ou para escapar de predadores. No entanto, destacam a importância de proteger os habitats florestais, especialmente as árvores antigas com características como cavidades e rachas naturais, importantes para a vida das espécies. O sapo-comum é uma espécie que se encontra a desaparecer no Reino Unido – a sua população reduziu em 68% nos últimos 30 anos, segundo a Froglife.

“Futuras investigações permitirão aos cientistas entender melhor as razões para este comportamento nos sapos de escalar árvores e como a gestão da floresta deve ter isso em consideração”, acrescenta Silviu Petrovan.