Fóssil de pterossauro é o maior voador do Período Jurássico descoberto
Um fóssil de pterossauro foi encontrado na Ilha de Skye, na Escócia, e os cientistas acreditam tratar-se do maior voador do Período Jurássico alguma vez descoberto. O réptil voador tem 170 milhões de anos e foi desenterrado em bom estado, o que permitiu analisar várias características através do esqueleto.
O Dearc sgiathanac, nome dado pela equipa à nova espécie, era um juvenil que com as asas abertas media 2,5 metros de uma ponta à outra. Os dentes afiados cruzavam-se na boca e ajudavam-no a pescar. Ao contrário de outros dinossauros da mesma ordem, este não parecia ter nenhuma crista na cabeça.
“Apesar de sua pouca idade, tinha ossos dos membros mais longos e um crânio mais longo – e, portanto, uma envergadura total estimada maior – do que qualquer outro pterossauro jurássico conhecido. Os maiores membros da espécie podem ter medido 3,8 metros de ponta à ponta da asa”, explica Natalia Jagielska, estudante de doutoramento da Universidade de Edimburgo, à revista NewScientist.
A nova espécie trouxe assim evidências de que os pterossauros começaram a ficar maiores tempo antes do que se pensava.
“Esta é a primeira vez na longa história [de investigação de pterossauros no Reino Unido] que encontramos um crânio e o corpo juntos, e especialmente a representar uma espécie e um período tão mal compreendido”, refere Natalia Jagielska.