Fogos florestais mais frequentes, intensos e destruidores são um dos reflexos mais visíveis da atual crise climática. Os impactos são significativos no ambiente e também na saúde pública, e mesmo os bebés ainda no ventre das mães estão vulneráveis aos seus efeitos.
O alerta é feito por uma equipa de investigadores da Universidade de Maryland, nos Estados Unidos da América. Num artigo publicado recentemente na revista ‘Frontiers in Environmental Health’, é revelado que as partículas finas libertadas pelos incêndios nesse país aumentaram significativamente a exposição pré-natal à poluição atmosférica entre 2003 e 2019.
Esse tipo de exposição já foi associado a partos prematuros e a nascimentos de bebés com peso abaixo da média, fatores, por sua vez, ligados a doenças e a casos de mortalidade infantil.
Ao analisarem os registos de mais de 64 milhões de nascimentos em 48 estados norte-americanos nesse período de 16 anos, os cientistas estimam que em 2019 o fumo de incêndios florestais contribuiu entre 4% e 13% para a poluição atmosférica média diária experienciada antes do nascimento.
“Embora os dias em que a qualidade do ar é extremamente má se tenham tornado muito menos frequentes, a maioria dos que ainda ocorrem deve-se agora ao fumo dos incêndios florestais”, explica Menglu Liang, primeira autora do estudo.
Ainda que reconheçam que regras mais apertadas e tecnologias mais limpas permitiram reduzir a exposição pré-natal a outras fontes de poluição nos Estados Unidos, como indústria ou veículos, os investigadores salientam que a proporção de dias de poluição extrema causada pelo fumo de incêndios aumentou de 22% para 65%.
