Hidrogénio: a energia que nos vai permitir viajar sem emitir CO2

Segundo a Agência Internacional da Energia, actualmente há 800 milhões de veículos no mundo, estando prevista a sua duplicação até 2050. A pensar nestes números, as empresas de combustíveis têm feito investimentos avultados em investigação para reduzir ao máximo as emissões dos gases destes veículos e para resolver o problema da escassez dos combustíveis fósseis. Quando pensamos em alternativas, o hidrogénio aparece, neste cenário, como uma opção de destaque.

É neste sentido que a Air Liquide, empresa de gases para a indústria, da saúde e do ambiente, tem desenvolvido e apoiado vários projectos de aplicação do hidrogénio como uma alternativa aos combustíveis fósseis. Ao problema da contaminação dos transportes junta-se o da escassez dos combustíveis fósseis, que faz com que algumas empresas comecem a pensar em alternativas. O hidrogénio aparece, neste cenário, como uma opção de destaque.

Um dos mais recentes projectos, UKH2 Mobility Project, trata-se de um consórcio público-privado estabelecido entre o sector industrial e o Governo do Reino Unido para desenvolver e assegurar o arranque comercial dos veículos de pilha de combustível no País, em 2014 e 2015.

O projecto pretende avaliar os benefícios dos Veículos de Pilha de Combustível, bem como desenvolver o planeamento para a introdução de veículos e infra-estruturas de abastecimento de hidrogénio. Até ao final do ano, o projecto deverá identificar os mecanismos e instrumentos necessários para a implementação deste plano de hidrogénio, bem como desenvolver o modelo de negócio para a rede inicial dos veículos e pontos de abastecimento.

“O hidrogénio é o elemento mais abundante do Universo (92% da matéria conhecida). É um gás que, para além de apresentar um grande potencial para fornecer uma energia limpa, pode ser produzido a partir de diversas fontes de energia, como as renováveis. Os equipamentos movidos por este gás apresentam ganhos de produtividade e ganhos substanciais em questões ambientais. Não tenho dúvidas que o hidrogénio é um vector energético estratégico de desenvolvimento, não só num futuro longínquo, mas já na actualidade”, explicou ao Green Savers Juan Gómez Valero, director da unidade de negócio Hidrogénio-Energia da Air Liquide em Espanha e Portugal.

Um quilo de hidrogénio possui aproximadamente a mesma energia que 3 quilos de gás natural ou 2,8 quilos de gasolina. A pilha de combustível produz energia através da junção de hidrogénio e oxigénio do ar, que, combinados, produzem electricidade. A durabilidade das células de combustível de hidrogénio equivale ao dobro da de uma bateria convencional. A energia produzida é totalmente limpa, não produzindo qualquer tipo de emissões de partículas prejudiciais ao ambiente. O único resíduo é água pura.