Investigadora portuguesa integra lista de jovens inovadores do MIT
A revista internacional MIT Technology Review divulgou esta semana a sua lista anual de inovadores com menos de 35 anos. Entre os seleccionados está Maria José Pereira, uma cientista portuguesa de 28 anos que foi distinguida pelo seu trabalho no campo da biotecnologia e medicina.
Há mais de uma década que a publicação do Massachusetts Institute of Technology (MIT) reconhece personalidades inovadoras que desenvolvem novas tecnologias com capacidade de transformar o mundo. Este ano, e pela primeira vez, foi distinguida uma cientista portuguesa.
Maria José Pereira é licenciada em Ciências Farmacêuticas pela Universidade de Coimbra e doutorada no âmbito do programa MIT Portugal. Durante a elaboração da sua tese de doutoramento, a investigadora portuguesa criou um biomaterial que funciona como uma espécie de cola e pode ser utilizado para corrigir defeitos cardíacos em recém-nascidos através de um procedimento cirúrgico bastante mais simples que os actuais. Cerca de cada seis bebés em cada mil nascimentos são afectados por problemas cardíacos.
O adesivo biocompatível foi desenvolvido em colaboração com uma equipa de cirurgiões do Brigham and Womens’s Hospital, em Boston, nos Estados Unidos. A jovem cientista conseguiu demonstrar que o novo biomaterial funcionava no interior do coração de ratos. Posteriormente, Maria José Pereira passou a integrar uma start-up, a Gecko Biomedical, onde actualmente coordena a área de Tecnologias de Adesão. Recentemente, a empresa conseguiu um financiamento de €8 milhões para introduzir a tecnologia no mercado, o que deverá acontecer nos próximos dois a três anos.
Entre algumas das personalidades já distinguidas pela MIT Technology Review incluem-se Larry Page e Sergey Brin, co-fundadores do Google, e Mark Zuckerberg, co-fundador do Facebook.
Foto: thedovecriesout / Creative Commons