Investigadores australianos desenvolvem primeira vacina contra a malária do mundo

Investigadores do Griffith University Institute for Glycomics anunciaram o desenvolvimento da primeira vacina contra a malária do mundo, de acordo com o jornal Herald Sun. A vacina está agora na fase de testes em humanos e há uma grande expectativa nos seus resultados, que podem revolucionar a história da medicina e a vida de milhares de pessoas que, hoje, vivem com medo de uma pequena picada de mosquito.

O tratamento da malária é difícil de manter porque o parasita muda, desenvolvendo resistência aos tratamentos existentes. A melhor forma de combater a resistência da doença é desenvolver uma vacina.

No passado, vários institutos têm tentado criar uma vacina, mas agora há uma nova estratégia. Segundo Michael Good, professor do instituto Griffith, a maioria das vacinas têm estimulado os anticorpos. “Esta vacina, porém, não funciona da mesma forma. Ela estimula as células T, e não os anticorpos”, explicou.

A vacina já foi utilizada na prevenção da malária em animais e funcionou com todos os tipos da doença.

Cerca de metade da população mundial está em risco de contrair malária e, só em 2010, 660 mil pessoas morreram da doença. Se tudo correr bem, dentro de alguns anos a vacina estará no mercado.