Linha ferroviária do Tua vai receber quadriciclo para viagens de turismo

Investigadores da Universidade do Minho e do Porto estão a desenvolver um quadriciclo para circular em carris de linhas de comboio desactivadas, um projecto inspirado pela linha ferroviária do Tua e que foi baptizado como RBA – Rail Bike Adaptor.

O RBA já foi testado em cerca de 11 quilómetros da linha, mas os promotores querem agora trabalhar na implementação do serviço como alternativa de turismo. Assim, foi lançado um inquérito online de forma a perceber a adesão do público a um serviço deste género. Segundo o Menos Um Carro, outro dos objectivos do inquérito é definir possíveis modelos de negócio.

O funcionamento do RBA assenta numa plataforma que serve de base a duas bicicletas. Os veículos estão estáticos na base, muito embora o movimento dos pedais possibilite a locomoção da plataforma ao longo da linha.

A reconversão dos carris abandonados num percurso ciclável permite, por um lado, aproveitar as estruturas e a paisagem associada, naquela que foi uma das linhas ferroviárias mais emblemáticas de Portugal. Por outro, os promotores do projecto acreditam que o serviço tem potencial para valorizar os recursos endógenos da região, a nível económico, social, cultural e ambiental.

Com cerca de 800 quilómetros de carris abandonados, a linha do Tua tem a supervisão a cargo da Refer. Daí que a autoridade nacional esteja a apoiar o desenvolvimento do “RBA”. Além da concepção do serviço, os investigadores estão agora a tentar desenvolver um protótipo mais funcional e leve, mas também uma nova aplicação para skateboards.

A iniciativa está a cargo dos investigadores Carlos Nuno Barbosa, da Universidade do Minho, e João Filipe Figueiredo, da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto.