Maia: A proteína que pode melhorar a infertilidade

A proteína, chamada “Maia” em homenagem à deusa grega da maternidade, parece essencial para a fertilização humana, já que é responsável por atrair os espermatozoides para o citoplasma do óvulo.

Segundo o jornal “The Guardian”, Harry Moore, da Universidade de Sheffield e principal investigador deste novo estudo, diz que esta descoberta pode ajudar a esclarecer os casos em que a fertilização falha durante a Fertilização In Vitro (FIV) por razões desconhecidas.

Os investigadores criaram óvulos artificiais com diferentes pedaços de proteína na sua superfície,  para que os espermatozóides se pudessem ligar a estes, sendo que todos se fundiram com a proteína “Maia”

Foram também capazes de identificar o gene que dá origem a esta proteína “Maia” no corpo.

Experiências adicionais mostraram que a proteína está presente na superfície dos óvulos humanos, enquanto o trabalho com óvulos de hamster sem matriz externa mostrou que se a “Maia” fosse bloqueada, por exemplo por anticorpos, os espermatozóides não seriam capazes de se fundir com os óvulos.

A experiência “mostrou que esta proteína era importante porque de outra forma [as células] não se teriam fundido umas às outras”, disse Moore.

Gavin Wright, da Universidade de York, que não esteve envolvido no trabalho, saudou o estudo:”A infertilidade é um problema doloroso que afecta um número crescente de casais, e embora esta investigação possa não proporcionar quaisquer benefícios imediatos para o diagnóstico ou tratamentos, contribuirá para uma melhor compreensão deste fascinante e fundamental processo biológico”.