As autoridades do Vietname apreenderam 1.193 quilogramas de marfim escondido em caixas de madeira que se suspeita terem sido ilegalmente expedidas da República do Congo.
De acordo com a agência estatal de notícias vietnamita, a operação decorreu entre 6 e 8 de agosto no porto de Quy Nhon, na província de Gia Lai, na região central do país asiático.
Com o envolvimento de múltiplas agências e forças policiais, a ação detetou também, além das 221 peças de marfim de elefante, quase 80 kg de ossos de animais, incluindo crânios. Embora as informações oficiais divulgadas não o refiram, relatos na imprensa vietnamita sugerem que pertencem a grandes felídeos, como tigres, apontando que a pasta de ossos desses animais é usada na medicina tradicional asiática.
Os materiais foram encontrados escondidos dentro de pedaços de madeira que chegaram ao porto de Quy Nhon no início de julho. Os contentores aparentavam ser pedaços maciços de madeira, que, na verdade, eram ocos.
O Vietname é considerado um dos principais pontos de passagem do tráfico de vida selvagem, especialmente com origem em África. Apesar de ser também um mercado de destino, o país serve sobretudo como transição para a China, bem como para outros países do sudeste asiático.
As autoridades vietnamitas dizem que este é o primeiro grande caso de tráfico de vida selvagem registado no porto de Quy Nhon e o maior, em termos de quantidade do material apreendido, naquela região do país nos últimos anos.
Além disso, dizem que, ao abrigo da lei nacional de proteção de espécies ameaçadas de extinção, estão a ser conduzidas investigações criminais para confirmar a origem e o destino do marfim e dos ossos, bem como para identificar as organizações e indivíduos responsáveis.
