O roncar dos porcos é mais do que um som: revela as suas emoções
Os porcos, tal como outros animais, produzem sons, mas ao contrário do que se possa pensar, estes têm significado. Cada grunhido que estes fazem corresponde a uma emoção. Agora, graças a uma investigação desenvolvida pela Universidade de Copenhaga, pelo Instituto Nacional de Investigação para a Agricultura, Alimentação e Meio Ambiente de França, e pela ETH Zurich, podemos saber o que cada um está a querer transmitir.
A equipa internacional de cientistas recolheu mais de 7000 gravações acústicas em todos os estágios de vida de porcos, desde o nascimento até à sua morte, e traduziu-as em emoções. Para este estudo, os animais foram expostos a diversas situações. Foi registado se demonstravam uma emoção positiva, estando felizes ou animados, ou uma emoção negativa, estando assustados ou sob stress. Situações positivas caracterizavam-se pelo encontro com a família após separação, ou quando os leitões mamavam. Quanto às situações negativas, ocorriam durante uma separação da família, brigas ou ida para abate.
Quando guinchavam com maior frequência, deparavam-se apenas em situações negativas. Já os grunhidos com baixa frequência, ocorreram em ambas as situações, com emoções positivas ou negativas.
“Há diferenças claras nos cantos dos porcos quando olhamos para situações positivas e negativas. Nas situações positivas, as chamadas são muito mais curtas, com pequenas flutuações de amplitude. Os grunhidos, mais especificamente, começam alto e diminuem gradualmente em frequência. Ao treinarmos um algoritmo para reconhecer estes sons, podemos classificar 92% das chamadas para a emoção correta”, explica a investigadora Elodie Briefer, do Departamento de Biologia da Universidade de Copenhaga.
Além da saúde física, a saúde mental é também uma característica importante para garantir o bem-estar do gado. Os autores aguardam agora que alguém queira desenvolver uma aplicação para que os agricultores consigam aplicar estes resultados e compreender melhor os seus porcos.
“Com este estudo, demonstramos que os sons dos animais trazem uma grande visão das suas emoções. Comprovamos também que um algoritmo pode ser usado para decodificar e entender as emoções dos porcos, o que é um passo importante para melhorar o bem-estar do gado”, acrescenta Elodie Briefer.