A organização não governamental de ambiente Palombar – Conservação da Natureza e do Património Rural acaba de lançar publicamente o “Guia de Campo dos Cágados de Portugal”, o primeiro do país dedicado a estas espécies, foi divulgado em comunicado.
Segundo a mesma fonte, produzido no âmbito do projeto “Water Bridges – Conservação do cágado-de-carapaça-estriada”, este guia alia o conhecimento científico à conservação ativa no terreno das espécies de cágados autóctones de Portugal. Esta é uma ferramenta multifacetada fundamental que irá não só guiar e informar, mas também inspirar todos os que estudam e admiram estes seres únicos com uma história milenar, que continuam a habitar nos nossos ecossistemas aquáticos. O guia está disponível gratuitamente na sua versão online.
Um guia completo que informa e impele para a descoberta
O “Guia de Campo dos Cágados de Portugal” foi pensado para incluir as várias dimensões que envolvem o conhecimento científico e a descoberta sobre estes répteis, estando focado nas duas espécies de cágados que ocorrem em Portugal, o cágado-de-carapaça-estriada (Emys orbicularis), uma das espécies mais ameaçadas e emblemáticas dos ecossistemas aquáticos portugueses que tem o estatuto de ameaça “Em Perigo”, e o cágado-mediterrânico (Mauremys leprosa), mas não só. Além de abordar estas espécies e o seu ciclo de vida, habitat, ecossistemas e ameaças à conservação, também tem capítulos dedicados às espécies exóticas invasoras e a práticas de observação, bem como outros conteúdos inéditos.
“Este guia representa um marco importante para a conservação dos cágados em Portugal. É a primeira publicação dedicada exclusivamente aos cágados presentes no nosso país e nasceu da vontade de aproximar o conhecimento científico sobres estas espécies de todos os públicos”, destaca o biólogo Pedro Alves da Palombar, um dos autores do guia, que coordenou os trabalhos de campo de conservação do cágado-de-carapaça-estriada em Portugal, no âmbito do projeto Water Bridges.
“A edição deste guia surge como resultado de um projeto de educação ambiental que nos aproximou de forma muito especial da comunidade sénior do Parque Natural do Douro Internacional, permitindo a sensibilização ativa e a devolução de indivíduos de espécies autóctones ao seu habitat natural. Muitas das entregas de cágados nativos à equipa da Palombar para posterior devolução foram momentos marcantes. As histórias que recolhemos ao longo deste caminho foram enriquecedoras, emotivas e inspiradoras. Mostraram-nos que a conservação da natureza é mais eficaz quando se constrói em conjunto com as pessoas, valorizando os seus conhecimentos, as suas experiências e a sua ligação ao território”, sublinha Sara Freire, responsável pela área de Educação Ambiental na Palombar e coordenadora do projeto Water Bridges em Portugal.
Primeira chave dicotómica para identificação dos cágados que ocorrem em Portugal
O guia inclui igualmente uma secção com a primeira chave dicotómica criada para a identificação dos cágados de Portugal, que ajuda a identificar de forma simples e prática, quer as espécies de cágados nativas do território nacional, quer as introduzidas. Esta é uma ferramenta inédita que facilita a identificação em campo e que poderá ser útil tanto para investigadores e técnicos, como para professores e cidadãos em geral. A publicação possui também um glossário que descodifica os termos mais técnicos e outros, de forma que possa ser uma ferramenta inclusiva e de fácil compreensão para todos.
“Desde o início, quisemos criar uma ferramenta acessível, capaz de ser utilizada tanto por especialistas como por estudantes, professores, naturalistas e qualquer pessoa com curiosidade pela natureza. Mantivemos o rigor científico, mas optámos por uma linguagem mais simples e próxima do leitor”, explica Pedro Alves.
Póster ilustrativo com tabela comparativa de todas as espécies de cágados presentes no país
O guia integra ainda um póster ilustrativo com uma tabela comparativa de todas as espécies de cágados presentes em Portugal, quer autóctones, quer exóticas, permitindo uma consulta rápida e prática das principais características de identificação de cada espécie.
“Esperamos que este guia inspire mais pessoas a conhecer, valorizar e proteger os cágados e os ecossistemas aquáticos de Portugal, contribuindo para a conservação de elementos únicos do nosso património natural”, conclui Pedro Aves.
O “Guia de Campo dos Cágados de Portugal” foi escrito pelos biólogos da Palombar Pedro Alves, Leonor de Carvalho e Sandra Fernandes, que já integraram ou integram diversos projetos de conservação da fauna silvestre, incluindo de cágados nativos, com uma forte componente de comunicação de ciência, e ainda pelo biólogo Luís Lourenço, que já participou em vários projetos de conservação de cágados autóctones e controlo de espécies exóticas invasoras em Portugal.
