Para além dos conhecidos casos de Pugs e Bulldogs, há outras raças de cães braquicefálicos — de focinho curto e face achatada — com elevados níveis de dificuldades respiratórias. Um novo estudo internacional identificou o Pequinês e o Spaniel japonês como estando entre os mais afetados pela Síndrome Obstrutiva das Vias Aéreas dos Braquicefálicos (BOAS).
A investigação foi publicada na revista científica PLOS One e liderada por Francesca Tomlinson, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido. O trabalho analisou 898 cães de 14 raças diferentes, comparando-os com três das raças mais associadas a problemas respiratórios: Pug, Bulldog Francês e Bulldog Inglês.
Resultados preocupantes
Os cães foram classificados numa escala de zero a três, sendo zero indicativo de poucos ou nenhuns sintomas e três correspondente a dificuldades acentuadas para respirar e praticar exercício.
Entre as 14 raças avaliadas:
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O Pequinês apresentou uma taxa de BOAS semelhante à do Bulldog, com apenas 11% dos exemplares livres de sintomas.
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O Spaniel japonês também revelou resultados preocupantes: apenas 17,4% dos cães avaliados estavam no grau zero.
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Raças como o King Charles Spaniel, o Shih Tzu e o Boston Terrier apresentaram entre 25% e 50% dos animais sem sintomas relevantes.
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Já o Cavalier King Charles Spaniel, o Pomerânia, o Boxer e o Chihuahua registaram os melhores resultados, com entre 50% e 75% dos cães classificados no grau zero
Fatores de risco identificados
Para além da raça, os investigadores identificaram características físicas associadas a maior risco de BOAS:
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Face muito achatada
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Narinas que colapsam durante a inspiração
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Excesso de peso
A combinação destes fatores aumenta significativamente a probabilidade de dificuldades respiratórias, que se manifestam por respiração ruidosa, intolerância ao exercício e, nos casos mais graves, necessidade de cirurgia.
Implicações para criadores e donos
Os autores sublinham que os dados recolhidos se basearam em cães voluntários e que os valores comparativos para Pugs e Bulldogs remontam a 2016, podendo ter havido melhorias desde então. Ainda assim, defendem que compreender melhor os fatores de risco permite:
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Evitar que características prejudiciais sejam valorizadas em exposições caninas
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Orientar criadores para práticas que reduzam a incidência da síndrome
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Informar futuros donos na escolha de animais com menor probabilidade de problemas respiratórios
Segundo os investigadores, a melhoria do bem-estar destas raças dependerá da conjugação entre evidência científica e o compromisso de criadores e proprietários em privilegiar a saúde acima da estética.
