O pombo-verde-de-timor (Treron psittaceus), espécie endémica da ilha de Timor e de duas outras ilhas indonésias próximas, poderá desaparecer se não forem tomadas medidas imediatas.
O alerta é feito num artigo publicado recentemente na revista ‘Oryx’, resultado de uma investigação feita por um grupo de cientistas liderado pela Universidade Charles Darwin, Austrália, e pela organização BirdLife International, com a participação do governo de Timor-Leste, do instituto de investigação WorldFish e da Conservation International, também desse país lusófono.
De acordo com o estudo, o pombo-verde-de-timor, em tempos, podia se encontrado um pouco por toda a ilha de Timor, bem como nas ilhas de Rote, Semau e Ataúro, mas a população da espécie sofreu um declínio acentuado nos últimos 20 anos. Antes do ano 2000, a maioria dos registos de pombos-verdes-de-timor eram da porção ocidental de Timor, sob jurisdição indonésia, mas depois disso praticamente todos os pombos-verdes-de-timor foram observados em Timor-Leste, especialmente no município de Lautém, no extremo oriental.
Tudo aponta para que Timor-Leste seja o último bastião dessa espécie rara e que nos territórios indonésios tenha praticamente desaparecido.
Através de cerca de 1.400 dias de trabalho de campo em busca de pombos-verdes-de-timor, entre 2002 e 2025, os cientistas concluem que só uma população pequena e em declínio persiste, estimando que a população global da espécie se encontre entre os 100 e os 500 indivíduos. Os cientistas admitem que o mais provável é que o número real esteja mais próximo do limite inferior desse intervalo.
Atualmente, o pombo-verde-de-timor está classificado como “Em perigo” na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza, mas este grupo de investigadores defende que, dado o seu atual estado de conservação, o estatuto de ameaça da espécie deveria ser agravado para “Criticamente em perigo”, apenas um degrau abaixo da extinção.
Colin Trainor, primeiro autor do artigo e que testemunhou em primeira-mão o declínio acentuado e rápido da população pombos-verdes-de-timor, diz que “é muito triste ver que restam tão poucos pombos verdes”. O investigador defende que “o que precisamos agora é que o governo, organizações de conservação e comunidades locais se unam para impedir que [a espécie] se perca para sempre”.
A desflorestação e a caça são as principais causas do declínio dos pombos-verdes-de-timor. Sobre esse último fator, Jafet Potenzo Lopes, coautor e natural de Timor-Leste, diz que “é muito difícil convencer os caçadores a mudarem o seu comportamento, porque é parte da cultura”. A esse respeito, Trainor acrescenta que “a não ser que algo mude deixará de haver pombos-verdes-de-timor para caçar dentro de poucos anos”.
O pombo-verde-de-timor é uma ave que se alimenta de frutos, com penugem de tons esverdeados e amarelados, como a cor de uma manga ainda não madura. A espécie é membro da família dos columbídeos, onde entram os pombos e as rolas, e é uma das famílias de aves mais ameaçadas de todo o mundo.
Os autores do artigo dizem que desde 2000 que o pombo-verde está listado como espécie ameaçada, mas que, ainda assim, pouco ou nada tem sido feito para realmente protegê-la.
“A nossa conclusão é que a espécie está já funcionalmente extinta na Indonésia”, diz Ale Berryman, outro coautor, pelo que os esforços que forem feitos agora em Timor-Leste serão cruciais para a sua sobrevivência.
“Timor-Leste continua a ser frustrantemente ignorado na conservação e isso tem de mudar urgentemente”, lança.
Colin Trainor considera que, no entanto, ainda há esperança para a espécie, uma vez que se pensa que a ameaça da caça provém de um grupo pequeno de caçadores, cujas mentalidades poderão mudar-se através da argumentação, de apoio financeiro ou de uma combinação de ambos.
