Uma análise de rede de mais de 26.000 cães e suas condições de saúde ajuda a revelar as doenças que tendem a ocorrer em conjunto, fornecendo dados que veterinários e investigadores podem usar para ajudar a tratar os problemas que os melhores amigos do homem enfrentam, de acordo com um estudo publicado na revista de acesso aberto PLOS Computational Biology por Antoinette Fang, do Fred Hutchingson Cancer Center em Seattle, Washington, EUA, e colegas.
À medida que os seres humanos e os seus cães envelhecem, as condições e doenças acumulam-se, mas algumas são mais propensas a ocorrerem juntas do que outras. Para compreender melhor quais as condições que podem ocorrer em simultâneo nos cães à medida que envelhecem, os autores deste estudo utilizaram dados relatados pelos donos de cães no Dog Aging Project, um estudo a longo prazo que acompanha a saúde dos cães à medida que envelhecem.
Os investigadores recolheram dados sobre 160 condições de saúde de 26 614 cães e criaram redes de comorbidade que mostravam quais as doenças que tendiam a surgir em conjunto nos cachorros e em que ordem.
As novas redes mostraram algumas comorbidades esperadas. A diabetes tende a ocorrer em conjunto com a cegueira, por exemplo, e os cães com doença renal também tendem a ter hipertensão. Mas as redes também revelaram novas conexões, como a associação entre baixo nível de ferro no sangue e excesso de proteína na urina.
A análise do momento em que as doenças ocorreram mostrou que os cães tendem a sofrer de displasia da anca antes da osteoartrite, ter síndrome do olho seco antes de úlceras oculares e diabetes antes de cataratas. Embora o estudo tenha se baseado em relatos de donos de cães, os autores esperam que tais redes e associações possam ajudar a orientar a prática veterinária e dar aos investigadores do envelhecimento novas ideias para melhorar a vida dos nossos companheiros caninos.
Os autores explicam que, “analisando os dados relatados pelos donos do Dog Aging Project, construímos a primeira rede de comorbidade canina em grande escala, confirmando que o diabetes geralmente ocorre antes da catarata e revelando que os problemas de saúde tendem a se agrupar em torno de algumas doenças-chave à medida que os cães envelhecem”.
E concluem: “Como os cães de estimação compartilham nossas casas, ambientes e muitas das nossas doenças relacionadas à idade, mapear como suas doenças se agrupam e se propagam oferece uma visão poderosa dos mesmos processos de multimorbidade que prejudicam a saúde humana e aponta para estratégias de deteção precoce e prevenção também para as pessoas”.
