A startup portuguesa Your Accessible Flight está entre os sete vencedores do UN Tourism Social Innovation Challenge, iniciativa que procura distinguir soluções inovadoras para tornar o turismo mais sustentável, inclusivo e gerador de impacto nas comunidades locais, foi divulgado em comunicado.
Segundo a mesma fonte, promovido pela Sommet Education Foundation, em parceria com a Les Roches, o desafio foi lançado em setembro de 2025 e recebeu 866 candidaturas provenientes de 109 países. Quase metade das propostas teve origem em África, evidenciando o crescimento do empreendedorismo e da inovação social no continente.
Os sete vencedores foram seleccionados em três categorias: Turismo Comunitário, Projectos Verdes e Acessibilidade e Inclusão.
Na última categoria, dedicada a melhorar a experiência de viagem de pessoas com deficiência, idosos e outros passageiros com necessidades específicas, a Your Accessible Flight foi distinguida pelo desenvolvimento de uma solução baseada em inteligência artificial.
A startup portuguesa utiliza IA para ajudar viajantes com deficiência a orientarem-se durante as viagens aéreas, disponibilizando também ferramentas digitais para companhias aéreas e aeroportos que pretendam melhorar os seus serviços de acessibilidade.
Soluções para um turismo mais inclusivo e sustentável
Na categoria de Turismo Comunitário foram distinguidos três projectos: Lore, da China, que utiliza IA para preservar conhecimento indígena e aproximar viajantes das comunidades locais; Local Narratives, da Índia, que promove experiências imersivas em comunidades rurais; e Ecodigital, da Tanzânia, que combina inovação digital e conhecimento comunitário para apoiar a restauração de ecossistemas, a resiliência climática e o turismo sustentável.
Nos Projectos Verdes, os vencedores foram a Okumkom Biodigital Investment, do Gana, que transforma resíduos orgânicos de hotéis e restaurantes em proteínas e fertilizantes orgânicos, e a brasileira Bio Fábrica de Corais, que recorre à biotecnologia e ao turismo regenerativo para restaurar recifes de coral, envolvendo visitantes e comunidades locais.
A categoria de Acessibilidade e Inclusão distinguiu ainda a queniana Signvrse, que utiliza IA e avatares 3D para disponibilizar interpretação em língua gestual em tempo real.
“É verdadeiramente impressionante ver a qualidade e a criatividade dos projetos deste ano. Estes projetos restabelecem a ligação do turismo com as suas raízes: a descoberta, a exploração e a curiosidade por outras culturas, ao mesmo tempo que transformam esses valores em respostas inovadoras aos desafios sociais e ambientais”, afirmou Anouck Weiss, presidente da Sommet Education Foundation.
A responsável acrescentou que a fundação se orgulha de “ajudar a transformar estas ideias num impacto duradouro”.
Enquanto parceira do desafio, a Les Roches Marbella vai apoiar os vencedores através de bolsas de formação no campus e do acesso ao seu ecossistema internacional de educação, empreendedorismo e inovação. O objectivo é proporcionar conhecimentos, redes de contactos e oportunidades que permitam aos projectos continuar a desenvolver-se e acelerar o seu impacto.
“Na Les Roches, estamos empenhados em criar oportunidades para os empreendedores que estão a moldar a próxima geração do turismo”, afirma Carlos Díez de la Lastra, CEO da Les Roches.
O responsável sublinhou ainda que “a variedade de ideias representadas pelos finalistas deste ano e a forte resposta por parte de inovadores de todo o mundo destacam a importância de apoiar soluções que respondam aos desafios reais enfrentados pelas comunidades e pelos destinos”.
O UN Tourism Social Innovation Challenge pretende contribuir para um modelo de turismo capaz de gerar impacto económico, ambiental e social positivo, reforçando simultaneamente o papel das comunidades e criando novas oportunidades para a inovação e o empreendedorismo.
