O truque está nos alimentos com carotenóides pigmentados, como por exemplo, a couve, espinafre, cenoura, tomate, pimentão, melancia e laranja. Estes vegetais e frutas contribuem para uma boa visão e capacidade cognitiva.

A explicação, segundo o autor Billy R. Hammond, reside na maneira como o corpo armazena as vitaminas e os minerais. Em média as mulheres têm mais gordura corporal, que retém as vitaminas e minerais, algo que é útil durante a gravidez mas que faz com que estes estejam menos disponíveis para a retina e o cérebro, aumentando o risco de doenças degenerativas.

“Os homens e as mulheres comem aproximadamente a mesma quantidade destes carotenóides, mas os requisitos para as mulheres são muito maiores”, refere o investigador. “Em parte, a ideia deste artigo é transmitir que as recomendações precisam de ser alteradas, para que as mulheres estejam cientes de que têm essas vulnerabilidades e que precisam de resolver proativamente, para que não tenham esses problemas mais tarde.”

O ferro chega aos oceanos e aos ecossistemas terrestres através dos rios, do degelo dos glaciares, da atividade hidrotermal e, sobretudo, do vento. Mas nem todas as suas formas químicas são “bioreativas”, ou seja, estão disponíveis para os organismos as absorverem do seu ambiente.

“Aqui mostramos que o ferro ligado à poeira do Saara soprado para oeste sobre o Atlântico tem propriedades que mudam com a distância percorrida: quanto maior a distância, mais bioreativo é o ferro”, diz Jeremy Owens, professor associado da Florida State University e coautor de um  estudo na Frontiers in Marine Science.

“Esta relação sugere que os processos químicos na atmosfera convertem o ferro menos bioreativo em formas mais acessíveis”, acrescenta.

O cerne da questão

Owens e os seus colegas mediram as quantidades de ferro bioreativo e total em núcleos de perfuração do fundo do Oceano Atlântico, recolhidos pelo Programa Internacional de Descoberta dos Oceanos (IODP) e suas versões anteriores.

O objetivo do IODP é melhorar a nossa compreensão das alterações climáticas e das condições oceânicas, dos processos geológicos e da origem da vida.

Foram selecionados quatro núcleos, com base na sua distância do chamado Corredor de Poeira Sahara-Sahel. Este último estende-se da Mauritânia ao Chade e é conhecido por ser uma importante fonte de ferro empoeirado para as zonas a sotavento.

Os dois núcleos mais próximos deste corredor foram recolhidos a cerca de 200 km e 500 km a oeste do noroeste da Mauritânia, um terceiro no meio do Atlântico e o quarto a cerca de 500 km a leste da Florida.

Os autores estudaram os 60 a 200 metros superiores destes núcleos, refletindo os depósitos dos últimos 120 000 anos – o tempo decorrido desde o interglaciar anterior.

Mediram as concentrações totais de ferro ao longo destes núcleos, bem como as concentrações de isótopos de ferro com um espetrómetro de massa de plasma. Estes dados de isótopos eram consistentes com a poeira do Sara.

Em seguida, utilizaram um conjunto de reações químicas para revelar as frações de ferro total presentes nos sedimentos sob a forma de carbonato de ferro, goethite, hematite, magnetite e pirite.

O ferro presente nestes minerais, embora não seja bioreativo, formou-se provavelmente a partir de formas mais bioreativas através de processos geoquímicos no fundo do mar.

“Em vez de nos concentrarmos no teor total de ferro, como fizeram estudos anteriores, medimos o ferro que se dissolve facilmente no oceano e que pode ser acedido pelos organismos marinhos para as suas vias metabólicas”, explica Owens.

“Apenas uma fração do ferro total nos sedimentos está biodisponível, mas essa fração pode mudar durante o transporte do ferro para longe da sua fonte original. O nosso objetivo é explorar essas relações”, adianta.

Soprando ao vento

Os resultados mostraram que a proporção de ferro bioreativo era menor nos núcleos mais a oeste do que nos mais a leste. Isto implicava que uma proporção correspondentemente maior de ferro bioreativo se tinha perdido da poeira e, presumivelmente, tinha sido utilizada por organismos na coluna de água, pelo que nunca tinha chegado aos sedimentos no fundo.

“Os nossos resultados sugerem que, durante o transporte atmosférico a longa distância, as propriedades minerais do ferro originalmente não bioreactivo ligado à poeira se alteram, tornando-o mais bioreactivo. Este ferro é então absorvido pelo fitoplâncton, antes de chegar ao fundo”, afirma Timothy Lyons, professor da Universidade da Califórnia em Riverside e autor final do estudo.

“Concluímos que as poeiras que chegam a regiões como a bacia amazónica e as Bahamas podem conter ferro particularmente solúvel e disponível para a vida, graças à grande distância do Norte de África e, por conseguinte, a uma exposição mais longa aos processos químicos atmosféricos”, acrescenta.

“O ferro transportado parece estar a estimular os processos biológicos da mesma forma que a fertilização com ferro pode ter impacto na vida nos oceanos e nos continentes. Este estudo é uma prova de conceito que confirma que a poeira ligada ao ferro pode ter um grande impacto na vida a grandes distâncias da sua fonte”, conclui.

A investigação, conduzida por Pimpika Kaewsri, doutoranda no Centro de Saúde Ambiental e Sustentabilidade da Universidade de Leicester, no Reino Unido, analisou dados de cerca de 200 mil participantes do UK Biobank, cruzando os seus hábitos alimentares com níveis de exposição à poluição atmosférica e indicadores de função pulmonar.

Segundo a investigadora, citada em comunicado, “mais de 90% da população mundial está exposta a níveis de poluição superiores aos recomendados pela Organização Mundial da Saúde”, o que tem sido consistentemente associado a uma redução da função pulmonar. Por outro lado, estudos anteriores já tinham identificado uma ligação entre uma dieta saudável — especialmente rica em fruta e vegetais — e uma melhor capacidade respiratória.

A novidade agora está na relação entre estes dois fatores. Kaewsri e a sua equipa procuraram perceber se determinados padrões alimentares poderiam atenuar os efeitos da poluição. Os resultados mostram que, entre as mulheres, aquelas que consumiam quatro ou mais porções de fruta por dia apresentaram uma menor redução da função pulmonar associada à exposição a partículas finas (PM2.5), em comparação com as que comiam menos fruta.

A título de exemplo, por cada aumento de cinco microgramas por metro cúbico na concentração de PM2.5 no ar, a função pulmonar (medida pelo volume de ar expirado num segundo, FEV1) diminuiu em média 78,1 ml nas mulheres com baixo consumo de fruta. No grupo com maior consumo, a redução foi de apenas 57,5 ml.

Os investigadores acreditam que os compostos antioxidantes e anti-inflamatórios presentes na fruta podem estar a desempenhar um papel protetor, ajudando a contrariar o stress oxidativo e a inflamação provocados pela exposição à poluição atmosférica.

O estudo mostrou também que os homens, em geral, consomem menos fruta do que as mulheres, o que pode explicar a ausência de um efeito protetor significativo neste grupo.

Kaewsri pretende agora dar continuidade ao trabalho, investigando de que forma a alimentação pode influenciar a evolução da função pulmonar ao longo do tempo.

Para Sara De Matteis, professora na Universidade de Turim e presidente do grupo de trabalho da Sociedade Respiratória Europeia sobre saúde ocupacional e ambiental, este estudo vem reforçar a importância de uma alimentação saudável. “A evidência de que uma dieta rica em fruta pode ter benefícios respiratórios é cada vez mais clara”, afirma, alertando, no entanto, que o acesso a esse tipo de alimentação continua a ser desigual.

“A promoção de uma dieta baseada em alimentos de origem vegetal deve começar logo nas escolas, não só para prevenir doenças crónicas, mas também para reduzir a pegada ambiental das dietas com elevado consumo de carne”, defende a especialista, sublinhando ainda que estas medidas alimentares não substituem a responsabilidade dos governos em implementar políticas eficazes para combater a poluição.

A investigação, liderada pelo Professor Bryan Fry, da Escola do Ambiente da UQ, analisou os venenos de três espécies de mamba — a mamba-negra, a mamba-verde-ocidental e a mamba-de-Jameson — e revelou que estes actuam de forma muito mais sofisticada do que se pensava até agora.

Segundo Fry, o veneno destas espécies provoca dois tipos distintos de paralisia, atuando em diferentes partes do sistema nervoso. Inicialmente, causa paralisia flácida através da interrupção da comunicação entre os nervos e os músculos (neurotoxicidade pós-sináptica). Este efeito é geralmente tratado com sucesso pelo antiveneno disponível. No entanto, o estudo demonstrou que, uma vez neutralizada essa ação, entra em cena um segundo mecanismo: uma toxicidade pré-sináptica que provoca paralisia espástica, com espasmos musculares intensos e dolorosos.

“É como tratar uma doença e descobrir outra logo de seguida,” descreve Fry. “O veneno primeiro bloqueia os sinais nervosos, mas depois do antiveneno ser administrado, há uma sobreestimulação dos músculos, levando a contrações involuntárias e dolorosas.”

Até aqui, pensava-se que apenas a mamba-verde-oriental era capaz de causar este segundo tipo de paralisia. As novas evidências ajudam a explicar porque é que, em alguns casos, os pacientes parecem inicialmente melhorar, recuperando mobilidade e tónus muscular, mas pouco depois voltam a apresentar sintomas neurológicos graves.

O estudo, publicado na revista científica Toxins, alerta para limitações importantes nos antivenenos atualmente utilizados, que não foram concebidos para lidar com os dois tipos de toxicidade em simultâneo. A situação é agravada pelas variações regionais no veneno, sobretudo nas populações de mamba-negra do Quénia e da África do Sul, o que dificulta ainda mais a eficácia dos tratamentos.

As mordidas de mamba representam uma ameaça significativa em regiões da África Subsaariana, com estimativas que apontam para cerca de 30 mil mortes por ano. A necessidade de antivenenos mais eficazes e específicos é, segundo os investigadores, urgente.

Lee Jones, doutorando responsável pelos testes laboratoriais, salienta a importância do avanço: “Descobrimos que os antivenenos atuais podem, inadvertidamente, revelar outros efeitos ocultos do veneno. Isto muda a forma como olhamos para o tratamento de envenenamentos por mamba.”

A equipa sublinha que a investigação não é apenas teórica, mas uma chamada clara à ação para médicos, autoridades de saúde e fabricantes de antivenenos. “Este tipo de estudo tem um impacto direto na prática clínica e pode salvar vidas”, conclui Fry.

O trabalho foi realizado em colaboração com o Monash Venom Group e poderá abrir caminho ao desenvolvimento de antivenenos de nova geração, mais eficazes e adaptados à complexidade dos venenos das mambas.

A investigação, publicada na revista Cell Biomaterials, da Cell Press, testou um sistema de nanopartículas denominado Nano-ERASER, desenvolvido por uma equipa internacional liderada por investigadores da University of South Carolina. Os resultados apontam para a capacidade desta tecnologia de atravessar a barreira hematoencefálica, alcançar determinadas células do cérebro e induzir a formação de novos neurónios.

O cérebro humano adulto tem uma capacidade limitada de reparar ou regenerar neurónios perdidos devido à doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência. Embora os tratamentos disponíveis possam abrandar a progressão da doença, não conseguem atualmente reverter o declínio cognitivo.

O Nano-ERASER utiliza um nanogel polimérico com anticorpos concebidos para degradar proteínas específicas. Depois de atravessar a barreira hematoencefálica, o sistema entra nos astrócitos, células de suporte com uma forma característica de estrela que são abundantes no sistema nervoso central.

No interior destas células, o nanogel utiliza anticorpos para degradar uma proteína denominada PTBP1. Este processo desencadeia a conversão dos astrócitos em neurónios.

Os investigadores testaram inicialmente a tecnologia em culturas de astrócitos humanos e em organoides cerebrais humanos desenvolvidos para reproduzir algumas características da doença de Alzheimer. Nos dois modelos, a redução dos níveis de PTBP1 levou à conversão dos astrócitos em neurónios, tendo testes posteriores indicado que estas novas células eram funcionais.

Melhorias observadas em ratinhos

A equipa passou depois para modelos animais de doença de Alzheimer. Ao longo de várias semanas, os ratinhos tratados recuperaram capacidades relacionadas com a construção de ninhos e conseguiram completar um labirinto aquático de forma mais eficiente, resultados que os investigadores associam a melhorias na aprendizagem e na memória.

Os cérebros dos animais tratados apresentaram ainda uma maior densidade de neurónios, acompanhada por uma redução da neuroinflamação e da acumulação da proteína beta-amiloide, uma das características associadas à doença de Alzheimer.

“Os novos neurónios podem amadurecer e sobreviver. Confirmámos também uma densidade de neurónios muito mais elevada nos cérebros dos ratinhos tratados”, afirma Peisheng Xu, professor de Farmácia na University of South Carolina e autor correspondente do estudo.

Ao contrário de ferramentas de edição genética como o CRISPR, o Nano-ERASER não altera diretamente o ADN e o processo de reprogramação celular é reversível.

“Esperamos que isto possa ser mais eficaz e também mais seguro. Não precisamos de nos preocupar com potenciais efeitos secundários a nível genético”, explica Xu.

Segundo o investigador, os efeitos comportamentais foram observados mesmo após um número reduzido de administrações. “Depois de apenas duas injeções, estes ratinhos ficaram mais inteligentes. Mesmo depois de uma única injeção, já observávamos diferenças no comportamento destes ratinhos em comparação com os que não tinham sido tratados.”

Ainda longe de uma aplicação em humanos

Apesar dos resultados, os investigadores sublinham que o estudo não demonstra que o Nano-ERASER possa tratar a doença de Alzheimer em seres humanos. A investigação representa uma prova de conceito em modelos celulares, organoides e animais e será necessária investigação adicional antes de qualquer eventual utilização clínica.

A equipa pretende agora avaliar a eficácia da plataforma a longo prazo, testar a tecnologia em primatas não humanos e, numa fase posterior, estudar a possibilidade de avançar para ensaios clínicos em humanos.

“Se conseguirmos levá-la para a prática clínica, poderemos ter esperança para os doentes com Alzheimer”, conclui Peisheng Xu.

As notáveis descobertas sugerem que o dingo veio da Ásia Oriental através da Melanésia e desafiam as anteriores afirmações de que teria derivado de cães párias da Índia ou da Tailândia.

Estudos anteriores utilizaram a análise morfométrica tradicional – que analisa o tamanho e a forma do animal com recurso a paquímetros – para determinar a ascendência do dingo no Sul da Ásia.

No entanto, o estudo, publicado na revista Nature Scientific Reports, utiliza digitalização 3D sofisticada e morfometria geométrica em espécimes antigos de dingos para mostrar claramente que são mais semelhantes aos cães japoneses, bem como aos “cães cantores” da Nova Guiné e ao cão selvagem das terras altas de Irian Jaya.

Loukas Koungoulos, investigador associado da Disciplina de Arqueologia da Universidade de Sydney, afirma que “as origens deste controverso animal nativo da Austrália têm sido fortemente debatidas há mais de um século. A nossa investigação encontrou as primeiras ligações entre materiais fósseis que sugerem que os dingos evoluíram localmente a partir de um antepassado semelhante a um cão do Leste Asiático”.

Koungoulos acrescenta: “Os sítios arqueológicos do Lago Mungo e do Lago Milkengay contêm algumas das provas mais antigas da existência de dingos em toda a Austrália. É incrível ver como estes animais notáveis evoluíram ao longo de milhares de anos e dá-nos uma maior compreensão desta espécie exclusivamente australiana”.

A equipa de estudo – que incluía a Professora Associada Melanie Fillios da Universidade de New England e Ardern Hulme-Beaman da Universidade de Liverpool – analisou os restos de antigos dingos encontrados no Lago Mungo e no Lago Milkengay no oeste de NSW.

A Professora Associada Melanie Fillios explica que “a nossa investigação sublinha a antiguidade dos dingos, apontando para um antepassado comum entre os dingos e os canídeos mais recentes do Sudeste Asiático”.

Em colaboração com os Proprietários Tradicionais da Área do Património Mundial da Região dos Lagos de Willandra, a equipa utilizou a datação por radiocarbono para descobrir que alguns restos mortais tinham mais de 3000 anos.

A equipa também descobriu que os dingos modernos evoluíram para se tornarem maiores e mais magros, com uma altura média de 54 cm em comparação com os 40-47 cm dos seus antepassados antigos – um tamanho muito mais próximo dos seus parentes contemporâneos do Sudeste Asiático e da Melanésia.

A investigação baseou-se num inquérito realizado a mais de 21 mil pessoas de várias partes do mundo, que avaliaram a beleza de diferentes espécies de borboletas a partir de imagens disponíveis na internet. Com base nas respostas, os investigadores criaram um Índice de Beleza das Espécies, que depois compararam com dados sobre investigação científica, medidas de conservação e atenção pública.

Os resultados mostram uma relação clara entre a aparência das borboletas e a atenção que recebem. As espécies consideradas mais bonitas têm maior probabilidade de surgir em iniciativas e instrumentos que orientam o financiamento e as decisões de conservação, independentemente do seu verdadeiro estado de ameaça.

Já as espécies consideradas menos apelativas tendem a receber menos atenção, mesmo quando apresentam riscos de conservação significativos.

O trabalho alerta, assim, para o impacto que as preferências estéticas podem ter sobre a forma como os recursos destinados à proteção da biodiversidade são distribuídos. A concentração de esforços em espécies visualmente mais atrativas pode deixar outras, menos populares junto do público, com menor capacidade de mobilizar investigação, financiamento e medidas de proteção.

Os investigadores defendem que as estratégias de conservação devem ter em conta critérios ecológicos e o risco de extinção, evitando que a perceção humana da beleza determine quais as espécies que recebem maior proteção.

A conclusão é particularmente relevante num contexto de perda de biodiversidade, em que os recursos disponíveis para a conservação são limitados e é necessário definir prioridades com base nas necessidades efetivas das espécies e dos ecossistemas, e não apenas no seu apelo visual.

A descoberta foi feita por um grupo de investigadores liderado pela Deakin University (Austrália), em colaboração com instituições dos Estados Unidos, Reino Unido e África do Sul. O trabalho teve por base o estudo do metabolismo de animais das espécies Arctocephalus pusillus pusillus e Arctocephalus pusillus doriferus, de colónias na Austrália e na África do Sul.

Num artigo publicado na revista ‘Frontiers in Physiology’, os cientistas sugerem que aumentar o ritmo cardíaco é uma forma de os lobos-marinhos eliminarem o ácido lático acumulado e recuperarem as reservas de oxigénio nos músculos depois de terem andado em busca de comida. Explicam os investigadores que o mergulho é uma atividade com impactos na fisiologia dos animais marinhos. Mergulhos longos e profundos podem resultar na acumulação de ácido lático, um subproduto do metabolismo em condições de grande esforço físico e consumo de oxigénio e energia, o que pode ser prejudicial para os animais.

A função de eliminação do ácido lático acumulado é uma hipótese entre várias que estão em cima da mesa.

Entre 2003 e 2008, seguiram 12 lobos-marinhos através de dispositivos que medem o ritmo cardíaco, registam dados sobre os mergulhos e emitem a localização via rádio. Percebeu-se que o ritmo cardíaco desses mamíferos marinhos atinge um pico de cerca de 80 batimentos por minuto seis a oito horas depois de terem regressado a terra.

Os investigadores explicam que, quando em terra, os lobos-marinhos não se limitam a descansar, mas aproveitam esse tempo para recuperar ativamente dos impactos fisiológicos das aventuras no mar.

“Uma das principais vantagens destas frequências cardíacas elevadas em terra pode ser o facto de as focas poderem dar prioridade à procura de alimento enquanto estão no mar, concentrando-se em obterem alimento e em escaparem aos predadores”, diz Melissa Walker, primeira autora do estudo. Depois, já em terra, os lobos-marinhos podem focar-se na recuperação.

A eliminação do ácido lático é apenas uma de várias possíveis explicações para o elevado ritmo cardíaco dos lobos-marinhos em terra, e a equipa diz que são precisos mais estudos que outros fatores podem estar a influenciar essa atividade cardíaca acelerada.

Um estudo conduzido pelo Conselho Internacional de Transporte Limpo (ICCT), uma organização não-governamental (ONG) ambientalista, destaca “uma discrepância significativa e crescente entre as emissões reais de CO2 e as medidas durante os testes de homologação” para os veículos elétricos híbridos plug-in (PHEVs) registados entre 2021 e 2023.

Especificamente, as emissões médias reais de CO2 foram 3,5 vezes superiores aos valores de homologação em 2021 e 4,6 vezes superiores em 2023.

A principal razão para esta discrepância é que estes tipos de veículos são “carregados com menos frequência e conduzidos com menos frequência no modo elétrico do que o previsto” pelos cálculos iniciais, segundo o ICCT.

O estudo, conduzido pelo ICCT, sublinha que estes tipos de veículos são “carregados com menos frequência e conduzidos com menos frequência no modo elétrico do que o previsto” pelos cálculos iniciais.

Esta ONG esteve por detrás das revelações do ‘dieselgate’, um escândalo que envolveu gigantes da indústria desde 2015, acusados de ocultar o verdadeiro nível de poluição por óxidos de azoto (NOx).

Além disso, explicou Peter Mock, diretor do ICCT Europa, “pode parecer contraintuitivo, mas o aumento da autonomia elétrica dos novos modelos não se traduziu numa maior utilização do modo elétrico na prática”.

A revisão do método de cálculo no próximo ano, contudo, “provavelmente reduzirá o apelo dos híbridos plug-in como ferramenta para os fabricantes cumprirem as metas europeias de emissão de CO2 para carros novos”, alertou Peter Mock.

“Também deverá levar a uma queda ainda maior da sua quota de mercado”, acrescentou.

De acordo com o ICCT, os híbridos plug-in representaram aproximadamente 10% dos registos de automóveis novos na Europa entre janeiro e julho de 2026, em comparação com 9% no mesmo período do ano anterior, enquanto os veículos totalmente elétricos atingiram uma quota de mercado de 22% no mesmo período.

A publicação deste estudo surge numa altura em que os híbridos plug-in estão entre as tecnologias que alguns fabricantes, particularmente os alemães, querem ver continuar a ser consideradas na estratégia europeia para a descarbonização do setor automóvel.

A pedido da Alemanha, a Comissão Europeia propôs, em dezembro, o abandono da proibição da venda de novos automóveis com motor de combustão interna em 2035, de forma a oferecer mais flexibilidade à indústria.

Em vez disso, os fabricantes terão de reduzir as emissões de CO2 em 90% em comparação com os níveis de 2021 e compensar os restantes 10% das emissões.

A conclusão surge de uma nova revisão publicada na revista Pacific Conservation Biology, liderada por investigadores da Monash University e que reúne especialistas em répteis de várias regiões da Austrália. O trabalho avaliou a evolução do estado de conservação destes animais desde o plano nacional de ação publicado em 2017.

Segundo os investigadores, o agravamento das ameaças, a monitorização insuficiente e a falta de medidas de conservação adequadas estão a colocar em risco uma parte significativa da fauna reptiliana australiana.

Uma das principais preocupações é precisamente a falta de informação. As espécies classificadas como “dados insuficientes” têm uma probabilidade 5,4 vezes superior de estarem ameaçadas do que aquelas sobre as quais existe informação suficiente. Entre as espécies que ainda não foram formalmente avaliadas, o risco é três vezes superior.

“A Austrália alberga cerca de 10% da diversidade mundial de lagartos e serpentes, mas estes continuam a ser um dos grupos de vertebrados menos compreendidos e menos monitorizados”, afirma o professor David Chapple, da School of Biological Sciences da Monash University e primeiro autor do estudo.

“Sem conservação coordenada, monitorização continuada e um maior investimento na investigação, corremos o risco de perder espécies antes de as compreendermos plenamente”, acrescenta.

Ameaças cada vez mais complexas

A revisão identifica um conjunto crescente de fatores que estão a contribuir para o declínio das populações de répteis, incluindo as alterações climáticas, incêndios florestais cada vez mais severos, destruição de habitats, predadores introduzidos, como gatos e raposas, plantas invasoras, doenças e outras ameaças ambientais emergentes.

Os investigadores apresentam 11 recomendações para reforçar a conservação destes animais a nível nacional, defendendo, entre outras medidas, melhores planos de recuperação, avaliações mais rápidas do estado de conservação e um reforço da monitorização.

“O ameaças que afetam os répteis da Austrália estão a tornar-se mais complexas e intensas. Esta revisão fornece um roteiro baseado em evidência para indicar onde os governos, investigadores e responsáveis pela conservação devem concentrar os seus esforços se quisermos evitar novos declínios”, afirma Jules Farquhar, investigador da Monash University e autor sénior do estudo.

Desde a avaliação nacional anterior, em 2017, o número conhecido de espécies de lagartos e serpentes terrestres australianos aumentou quase 12%, resultado da descoberta e descrição de novas espécies.

Contudo, os investigadores alertam que estas novas espécies são frequentemente pouco conhecidas e podem enfrentar riscos elevados, uma vez que tendem a apresentar distribuições geográficas reduzidas e permanecem sem uma avaliação clara do seu estado de conservação.

Os autores defendem que acelerar as avaliações, reforçar a investigação taxonómica, melhorar os planos de recuperação e aumentar a monitorização serão medidas essenciais para proteger a diversidade de répteis da Austrália, considerada uma das mais relevantes do mundo.

A realização regular de avaliações nacionais deverá também permitir acompanhar a evolução das ameaças e identificar mais cedo as espécies que necessitam de medidas de conservação.