Investigadores australianos utilizam erva para fabricar preservativos mais finos e fortes

Cientistas da Universidade de Queensland, na Austrália, acabaram de inventar um novo preservativo fabricado à base de latex com nanocelulose obtida a partir de um tipo de erva nativa daquele país – a spinifex.

Segundo a equipa que está a desenvolver o produto, o preservativo é mais forte que os preservativos tradicionais de latex, mas tem outra característica mais interessante: pode ser tão fino como o diâmetro do cabelo humano.

O trabalho foi desenvolvido em parceria com o povo aborígena Indjalandji-Dhidhanu, que vive na região de Camoowal, no noroeste de Queensland e começou quando a equipa de investigadores armazenou uma grande quantidade de erva spinifex. A erva foi cortada numa espécie de polpa que, depois de ter sido misturada com hidróxido de sódio, foi forçada através de uma pequena abertura, a alta pressão. Esta acção acabou por desenrolar a nanocelulose da polpa, deixando as fibras altamente flexíveis suspensas na água.

Quando a equipa de cientistas acrescentou latex natural às fibras de nanocelulose, elas originaram os preservativos fortes e super-finos, que podem aguentar 20% mais pressão que os preservativos tradicionais e segurar 40% mais volume.

“Com um pouco mais refinamento, podemos criar um preservativo de latex que é 30% mais fino e, ainda assim, passar todos os standards. Com a optimização do processo podemos fazer preservativos ainda mais finos que este”, explicou Darren Martin, professor da Universidade de Queensland, ao Gizmag. “No final do ano passado conseguimos reduzir para 45 microns, o que é a espessura do nosso cabelo”.

Para além de aumentar a sensibilidade de quem os usa, os preservativos podem ser fabricados com menos material e, assim, a preços mais baixos. Finalmente, ambos estes factores pode levar a que mais pessoas os utilizem, ajudando-nos na luta contra as doenças sexualmente transmitidas.