Câmara de Gaia quer ampliar e modernizar Parque Biológico

A Câmara de Vila Nova de Gaia está a ampliar e a modernizar o Parque Biológico, equipamento a comemorar 40 anos, e vota esta segunda-feira a aquisição de cerca de quatro hectares de terreno.

Com mais de 1.000 animais de 300 espécies, atualmente o Parque Biológico de Gaia tem 35 hectares.

Fruto da compra de quatro parcelas – uma já concluída em novembro e três a concluir agora – passará a ter perto de 40 hectares “em breve”, descreveu à agência Lusa o vereador do Ambiente, Valentim Pinto Miranda.

“E, no futuro, acreditamos que terá 49 a 50 hectares. As aquisições vão acontecendo à medida que os proprietários mostram disponibilidade. Alguns ainda estão a cultivar”, disse o responsável do pelouro dos jardins e espaços verdes e coordenação da atividade do Parque Biológico na Câmara de Vila Nova de Gaia, no distrito do Porto.

A ampliação do parque está a acontecer a poente do terreno, ou seja, entre a Estrada Nacional 222 e a autoestrada A1 (Porto-Lisboa), até ao nó de ligação de Vilar de Andorinho.

Na compra destes quatro hectares a autarquia investiu cerca de 300 mil euros.

Lembrando que há mais de 30 anos, o Parque Biológico de Gaia já acolhe utentes da Associação Portuguesa de Pais e Amigos do Cidadão Deficiente Mental (APPACDM) de Gaia, pelo que tem “experiência na área da deficiência”, Valentim Pinto Miranda revelou que com esta ampliação a autarquia pretende dar seguimento à intenção de fazer parte da Rede Europeia de Centros Acessíveis.

Segundo o vereador, a autarquia planeia usar uma casa atualmente em ruínas que existe no novo espaço e construir outros equipamentos para albergar pessoas com deficiência que desejem fazer turismo de natureza.

“Vamos criar uma escola de artes e oficinas e um pequeno hotel dedicado a pessoas com mobilidade reduzida. Algumas pessoas chegam acompanhadas, outras não. Isto não tem limite de idades”, disse o autarca.

O vereador acrescentou que “a parte nova do parque tem as condições ideais para a criação de percursos totalmente acessíveis”.

Esta ampliação acontece quando o Parque Biológico de Gaia, localizado em Avintes, está ainda a comemorar os seus 40 anos de existência. As comemorações arrancaram em março de 2023 e terminam no próximo mês.

À Lusa, o vereador de Gaia antecipou outros investimentos que estão a decorrer ou planeados no parque, os quais, no total rondam 1,5 milhões de euros.

“Vamos modificar e melhorar a entrada, mas isso ainda não tem estimativa de verbas. A remodelação do auditório custa 340 mil euros, a ampliação do parque de autocaravanas 390 mil e na Escola Ciência Viva vamos investir, pelo menos, 120 mil euros”, enumerou.

Paralelamente estão em curso as obras no espaço que visa acolher linces ibéricos, um projeto “acompanhado a par e passo e fiscalizado” pelo Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF).

O projeto custa à autarquia cerca de 40 mil euros.

Valentim Pinto Miranda acredita que a obra estará concluída no verão.

“Depois, o ICNF é que decidirá os moldes do acolhimento dos linces. O mais importante é que a estrutura esteja bem feita e que Gaia contribua para a preservação de uma espécie tão importante”, concluiu.

Em março do ano passado, em entrevista à Lusa no âmbito das comemorações do 40.º aniversário do parque, o diretor Henrique Alves disse que o Parque Biológico de Gaia recebe, em média, 102 mil visitantes por ano.

A equipa do espaço, que tem uma unidade de cuidados intensivos para animais selvagens, tem cerca de 80 pessoas, desde tratadores a biólogos, veterinários e pessoal administrativo.