Plantação de ervilhas e batatas pode ajudar a alimentar cidades numa catástrofe

Uma nova investigação afirma que a agricultura perto das zonas urbanas e o planeamento prévio ajudarão as nossas cidades a sobreviver a catástrofes globais.

Os investigadores neozelandeses apelam à proteção dos terrenos produtivos próximos das zonas urbanas contra o desenvolvimento, citando o seu novo estudo sobre a forma como o investimento estratégico nestas zonas pode manter os neozelandeses alimentados durante as catástrofes globais.

No seu estudo sobre a resiliência alimentar face a riscos catastróficos globais abruptos, os investigadores neozelandeses apresentam um roteiro prático para a produção de alimentos nas cidades e nos seus arredores em caso de catástrofes como o inverno nuclear, erupções vulcânicas maciças ou pandemias extremas.

“Durante uma catástrofe global que perturbe o comércio, as importações de combustível podem cessar, afetando gravemente a produção industrial de alimentos e os sistemas de transporte que mantêm as prateleiras dos nossos supermercados cheias”, afirma o autor principal, Matt Boyd, da Adapt Research e Diretor Executivo da Islands for the Future of Humanity.

“Para sobreviver, os neozelandeses terão de localizar drasticamente a produção alimentar dentro e à volta das nossas cidades. Esta investigação explora a forma de o fazer”, adianta.

Usando Palmerston North como um estudo de caso de uma cidade de dimensão média global, o estudo mostra que a agricultura urbana usando hortas e parques dentro dos limites da cidade poderia potencialmente alimentar cerca de 20% das pessoas.

Os restantes 80% das necessidades alimentares de uma cidade poderiam ser cultivados em áreas adjacentes à cidade, equivalentes a um anel com menos de um quilómetro de espessura à volta da cidade.

Os investigadores calcularam também as culturas mais eficientes a cultivar dentro e fora da cidade para maximizar o rendimento calórico e proteico. Estas culturas incluíam ervilhas e batatas em condições normais e beterraba sacarina, espinafres, trigo e cenouras durante o inverno nuclear.

“A dependência de combustível líquido é o calcanhar de Aquiles da Nova Zelândia. Numa catástrofe prolongada, ficaríamos sem combustível armazenado ao fim de cerca de 160 dias”, afirma Boyd.

“No entanto, descobrimos que reservar apenas 9% da terra quase urbana necessária para a produção de matérias-primas para biocombustíveis forneceria biodiesel suficiente para fazer funcionar a maquinaria agrícola essencial”, acrescenta.

A mensagem dos investigadores para os líderes é que a implementação a esta escala requer planeamento imediato. “O sucesso depende da integração da produção de alimentos nas áreas urbanas, da proteção e preparação de terrenos quase urbanos, da construção de infraestruturas locais de processamento de alimentos, da garantia de disponibilidade de sementes e da integração dos alimentos no nosso quadro político de segurança nacional”, aponta Boyd.

“O risco de catástrofe global está a aumentar”, sublinha, concluindo que “estes investimentos relativamente modestos podem ser a diferença literal entre a sobrevivência e a fome, caso o pior aconteça.”