Ratos “socorristas” reanimam companheiros inconscientes

Os humanos não são os únicos capazes de entrar em modo “primeiros socorros” quando algum outro membro da espécie colapsa ou perde os sentidos. Este tipo de comportamento é, no jargão científico, conhecido como comportamento pró-social, que pode, em traços largos, ser definido como a ajuda prestada a outros sem esperar algo em troca.

Além dos humanos, há relatos pontuais que sugerem que outros animais, como primatas não-humanos, baleias, golfinhos e elefantes, perante um membro do grupo inconsciente, tentam reanimá-lo. Agora, um novo estudo, publicado na revista ‘Science’, vem mostrar que também os ratos parecem exibir esse comportamento pró-social.

Com base em observações feitas em laboratório, três investigadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles (Estados Unidos da América) revelam que os ratos, perante outro rato da mesma espécie que está inconsciente, aproximam-se dele e demonstram um comportamento conhecido como “grooming”, lambendo intensamente a boca e o focinho do indivíduo sem sentidos.

Além disso, os cientistas perceberam que os ratos aos quais eram prestados esses “primeiros socorros” recuperavam os sentidos muito mais rapidamente do que aqueles que não os recebiam.

Ao acelerarem a recuperação dos ratos inconscientes, os socorristas ajudam-nos a evitar serem comidos por predadores e, assim, a aumentam as suas hipóteses de sobrevivência.