Roteiro aponta formas de reforçar resiliência, sustentabilidade inovação em toda a cadeia de valor agroalimentar

Um novo relatório publicado pelo Digital Innovation in Agri-Food Systems Laboratory do Purdue Applied Research Institute, o braço de investigação da DIAL Ventures, oferece várias estratégias para ajudar o sector agroalimentar a enfrentar os desafios relacionados com as alterações climáticas em toda a cadeia de valor agrícola.

“As conclusões do relatório Oportunidades Agroalimentares Inteligentes para o Clima fornecem um roteiro para as partes interessadas em todo o setor agroalimentar identificarem e agirem em oportunidades de sustentabilidade ”, diz o coordenador  de pesquisa da DIAL Ventures, Lourival Monaco, professor assistente de pesquisa em economia agrícola. “Ao enfrentar os desafios de forma colaborativa, o setor pode construir resiliência e se adaptar às demandas em evolução de um futuro inteligente para o clima”, acrescenta.

Para melhorar a resiliência climática na agricultura, o relatório enfatiza a necessidade de abordar a crescente variabilidade climática e seus efeitos na produção de alimentos.

“Por exemplo, a imprevisibilidade dos fenómenos meteorológicos extremos e a alteração dos padrões climáticos criam desafios significativos para a produção agrícola e para as cadeias de abastecimento”, afirmou Monaco. “Os ciclos de desenvolvimento de variedades resistentes ao clima muitas vezes duram anos, o que atrasa a adaptação e aumenta a vulnerabilidade.”

Outra questão crítica nesta categoria requer um enfoque em desafios climáticos específicos em vez de uma tolerância generalizada ao stress. “Esta abordagem permitiria soluções mais direcionadas para condições regionais e ambientais únicas”, afirma.

O relatório também dá prioridade à utilização eficiente dos recursos naturais, como a água, o solo e a energia. São necessárias práticas que melhorem a eficiência dos recursos, reduzindo simultaneamente as emissões de gases com efeito de estufa. Os exemplos incluem a adoção de tecnologias de agricultura de precisão e a integração de energias renováveis.

“Estas estratégias podem simultaneamente baixar os custos de produção e reduzir o impacto ambiental”, afirmou Mónaco. “A necessidade de uma gestão de recursos melhorada e baseada em dados é outro tema recorrente. Ferramentas melhoradas para monitorizar e otimizar a utilização de água e energia são fundamentais para alcançar tanto a eficiência operacional como os objetivos ambientais.”

O relatório sublinha ainda a importância de criar uma cultura de tomada de decisões baseada em dados em toda a cadeia de valor agroalimentar. As plataformas e ferramentas digitais são essenciais para recolher, analisar e aplicar dados para melhorar a sustentabilidade.

Os dados em tempo real sobre a saúde do solo, as condições das culturas e os padrões climáticos podem capacitar as explorações agrícolas a tomar decisões mais informadas, otimizar a utilização dos recursos e melhorar a resiliência. “Este tema sublinha o papel da educação e da formação para dotar as partes interessadas das competências necessárias para adotar e aplicar eficazmente práticas baseadas em dados”, afirma Monaco.

De acordo com o relatório, o alinhamento das políticas e o apoio financeiro são fatores essenciais para uma agricultura inteligente em termos climáticos. Por exemplo, os incentivos podem ajudar a recompensar as práticas sustentáveis e a reduzir os obstáculos à sua adoção.

Mecanismos de financiamento como subvenções, subsídios e parcerias público-privadas são alguns dos instrumentos que podem acelerar a transição para a sustentabilidade. Modelos de financiamento inovadores que incluam créditos de carbono e empréstimos ligados à sustentabilidade poderão alinhar ainda mais os benefícios económicos com os objetivos ambientais.

Seis segmentos da cadeia de valor agroalimentar oferecem as seguintes oportunidades, de acordo com o relatório:

• Fabrico de fatores de produção agrícola – centrado no desenvolvimento de sementes resistentes ao clima, fertilizantes sustentáveis e soluções de energias renováveis
• Distribuição de fatores de produção – defender a passagem dos distribuidores de uma abordagem centrada no produto para uma abordagem de solução abrangente para a resiliência das culturas
• Produção agrícola – realçar a forma como as práticas regenerativas podem melhorar a saúde dos solos, sequestrar carbono e aumentar a biodiversidade
• Transformação e manuseamento – examinar as oportunidades em termos de logística, redução de resíduos e acompanhamento dos indicadores de sustentabilidade nas cadeias de abastecimento
• Fabrico de alimentos – incentivar a inovação no desenvolvimento de produtos sustentáveis para satisfazer a evolução das exigências dos consumidores
• Serviços e produtos de apoio – identificar o papel dos serviços financeiros, das plataformas de software e das ferramentas de consultoria na promoção da mudança sistémica

A Purdue DIAL Ventures seguiu o seu modelo habitual de estúdio de risco para chegar às conclusões do relatório. O modelo integra pesquisa, colaboração e incubação de startups para testes rápidos de ideias e alinhamento com as necessidades da indústria.

“O relatório serve de base para a continuação da investigação, desenvolvimento e inovação na agricultura inteligente face ao clima”, conclui Monaco.