Uma lapa pode ser casa para mais de 600 organismos

A lapa é um molusco frequentemente avistado nas zonas entre-marés, em rochas, que constitui “autênticos hotspots de biodiversidade”, afirmam os investigadores do Departamento de Mar e Recursos Marinho do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA).

A equipa desenvolveu um estudo no sul do país, no Algarve, onde analisaram as quatro espécies de lapas Patella depressa, Patella ulyssiponensis, Patella vulgata e Siphonaria pectinata. Durante um período de um ano foram identificados e contados os organismos epibiontes presentes nas lapas, ou seja, os organismos que vivem sobre elas.

Os autores descobriram que uma das lapas era casa para um total de 674 organismos. No total, foram observadas 86 espécies de organismos epibiontes, e a sua diversidade variou consoante a época do ano, a espécie de lapa e o tamanho da concha. Existe também outro fator, como explica o Instituto: “A investigação detetou ainda que a presença de pequenos tufos de algas nas conchas, também favorece a diversidade de espécies e o número de organismos que podem lá viver.”

O artigo foi publicado na revista científica Marine Environmental Research.