Um grupo de investigadores dos Estados Unidos desenvolveu um piercing que é colocado na língua de tetraplégicos e que lhes permite controlar as cadeiras de rodas.

Este piercing, que na verdade é um botão magnético e se assemelha a uma jóia, funciona como um joystick e confere mais mobilidade e independência às pessoas paralisadas. O novo sistema foi testado em 11 voluntários e, de acordo com os investigadores, os pacientes aprenderam rapidamente a utilizar o equipamento, que não só lhes permite conduzir a sua cadeira de rodas como também utilizar um computador.

“É realmente poderoso [o equipamento] porque é muito intuitivo”, disse John DiSanto, um dos voluntários, à Reuters.

O sistema de controlo da cadeira de rodas funciona através de um auricular que detecta a posição da língua quando o utilizador movimenta o botão magnético. O auricular envia a informação do movimento para um smartphone que o utilizador possui. Posteriormente, uma aplicação envia a informação para o controlo da cadeira de rodas.

Os investigadores escolheram desenvolver esta tecnologia em forma de piercing para a língua porque, segundo Maysam Ghovanloo, engenheiro biomédico que criou o sistema, é um aparelho que não causa obstrução é fácil de utilizar e flexível”. A maioria dos tetraplégicos consegue movimentar a língua, uma vez que é um movimento que não implica a contracção muscular.

O aparelho está já a trair a atenção de vários especialistas, que reiteram a necessidade de tecnologias mais assertivas, que permitam personalizar os cuidados para as pessoas com baixa mobilidade. “Para as pessoas que têm uma mobilidade muito limitada para controlar uma cadeira de rodas eléctrica não há muitas opções”, afirma Brad Dicianno, especialista em reabilitação do Centro Medico da Universidade de Universidade de Pittsburgh. “Este controlo com a língua promete ser algo de interessante”, acrescenta.

Os testes foram apenas realizados em laboratórios. Para que seja possível a comercialização do sistema é preciso testá-lo perante os obstáculos reais quotidianos.

Tongue Drive System

1of 5

A empresa de tecnologias de informação e comunicação (TIC) Huawei vai levar um smartbus (autocarro inteligente) a várias escolas das áreas metropolitanas de Lisboa e Porto, uma iniciativa educacional que tem como objectivo a difusão, entre os mais novos, da necessidade de utilizar tecnologias de informação de forma responsável e segura.

O Smartbus Educar as Gerações do Futuro está totalmente equipado com a mais recente tecnologia e visa interligar a educação escolar e as novas tecnologias, a fim de promover o seu uso seguro e responsável para os jovens entre os 11 e 13 anos, idade média do primeiro acesso às novas tecnologias.

Através deste projecto, que percorrerá várias escolas das áreas metropolitanas de Lisboa e Porto durante um mês a partir do dia 20 de Novembro, a Huawei pretende contribuir para a educação dos jovens, transmitindo os benefícios das novas tecnologias e alertando e educando para os perigos que o seu uso indevido pode acarretar.

Promover a tecnologia segura em aulas de 50 minutos

No interior do Smartbus Huawei serão realizadas aulas de cerca de 50 minutos, a um grupo de até 24 jovens por sessão. Esta aula será realizada através do uso de recursos audiovisuais interactivos tais como vídeos e aplicações multimédia, incluindo a interacção por toque e jogos interactivos desenvolvidos especialmente para este projecto – muitos deles demonstram como devem os jovens abordar os riscos da Internet, redes sociais e utilização do e-mail.

“A responsabilidade social corporativa é uma área extremamente importante da actuação da nossa empresa e, nesse sentido, estamos orgulhosos da contribuição deste projecto para a formação dos nossos jovens, futuros cidadãos na sociedade da informação. Este é para nós um projecto que materializa a nossa identidade, aliando o carácter extremamente inovador da nossa empresa com a contribuição para a melhoria da educação em matéria de novas tecnologias”, frisou em comunicado o director-geral da Huawei Portugal, Pedro Ferreira.

Em Portugal desde 2004, a Huawei tem 100 funcionários nos seus escritórios em Lisboa, para além de uma rede de parceiros nacionais que permite a criação de cerca de 200 postos de emprego indirectos. A empresa já realizou, em Portugal, um investimento acumulado de cerca de €50 milhões

A Lisboa.MOVE-ME, aplicação gratuita para smartphones que disponibiliza informação em tempo real aos utilizadores dos transportes públicos da área metropolitana de Lisboa, registou 19 mil pedidos de informação na primeira semana em que esteve disponível ao público.

Segundo um comunicado divulgado esta segunda-feira, 11 de Novembro, a utilização da aplicação “superou as expectativas” e os “números são reveladores da importância que a informação em tempo real sobre os transportes públicos assume na vida diária dos utilizadores”.

Esta nova aplicação, desenvolvida pela Optimização e Planeamento de Transportes (OPT), permite aos utilizadores ter acesso a informações sobre as próximas partidas, a partir do local onde se encontra ou de outro indicado, a localização de paragens e pontos de interesse. A aplicação permite ainda construir rotas em tempo real e planear viagens através da descrição de pontos de passagem definidos pelo utilizador que, interligados, originam uma rota à escolha.

Actualmente, a aplicação apenas integra informação da Carris, Metropolitano de Lisboa, Rodoviária de Lisboa, Transportes Sul do Tejo, Vimeca e Scotturb. No futuro, a OPT pretende adicionar informação sobre o sistema ferroviário (comboios suburbanos de Lisboa) e fluvial.

A Lisboa.MOVE-ME está disponível para os sistemas Android e iOS (iPhone), sendo este último responsável por 60% dos acessos da primeira semana de utilização do serviço. A aplicação é gratuita e pode ser descarregada a partir da loja Google Play ou Apple Store.

Este sistema estava já disponível na área metropolitana do Porto desde Fevereiro de 2012 e foi distinguido com o prémio de “Inovação Tecnológica” pelo projecto internacional CIVITAS Elan. Porém, o número de utilizadores diários em Lisboa, em apenas uma semana, já ultrapassou os do Porto.

Foto: Vintagedept, sob licença Creative Commons

Uma ferramenta informática que permite desenvolver um plano de cultivo para cada agricultor e envia, duas vezes por semana, uma mensagem com a quantidade diária de rega recomendada, conseguiu melhorar a utilização de água na zona do Parque Natural de Tablas de Daimiel, na província de Castilha La Mancha, Espanha.

Esta ferramenta, em conjunto com outra – Optiwine – que ajusta a quantidade de água necessária para as vinhas, já permitiu poupar cerca de mil milhões de litros de água, o equivalente a 14 Oceanários de Lisboa, em menos de dois anos. As ferramentas estão disponíveis para cerca de 200 agricultores espanhóis, de acordo com um comunicado da Coca-Cola, que juntamente com a WWF está a ajudar o projecto.

Para o sucesso do projecto também contribuíram as chuvas dos últimos anos, que permitiram o afloramento, após duas décadas, dos Olhos do Guadiana, de grande importância para a manutenção do caudal do rio transfronteiriço – e que sofre de grandes problemas ambientais relacionados com a escassez de caudal nos dois lados da fronteira.

Durante a primeira fase do projecto, entre 2008 e 2010, foram plantadas 21 mil novas plantas em 30 hectares – em Portugal, esta plantação envolveu do lado português intervenções na Ribeira do Vascão (Parque Natural do Guadiana). A segunda fase do projecto, em Espanha, visa melhorar o estado do aquífero 23 em La Mancha, Espanha e recuperar a floresta autóctone das Tablas de Daimiel. Até ao final de 2014, prevê-se a plantação de 26 mil novas árvores em mais de 192 hectares nesta região.

Três ferramentas essenciais na poupança de água

A aplicação ACUAS permite desenvolver um plano de cultivo para cada agricultor, ajustando as superfícies de rega às autorzões de utilização de água subterrânea (que variam anualmente dependendo das condições do aquífero). O projecto piloto foi laçado em Daimiel em 2012 e, em 2013, estendido para mais quatro comunidades de rega: Manzanares, Heritage, Villarrobledo e San Clemente. Em menos de dois anos, o ACUAS reduziu o consumo de mais de um milhão de metros cúbicos de água, um volume equivalente ao que caberia em 14 Oceanários de Lisboa.

O SITAR é uma ferramenta projectada para os principais cultivos de herbáceos comerciais de La Mancha (melão, melancia, pimenta, cebola, batata e milho), que envia, duas vezes por semana, um SMS para o agricultor com a recomendação diária de rega, com base nas variáveis tempo e tipo de cultura. A ferramenta implementada em fase piloto em Daimiel tem conseguido uma poupança média de 14% em comparação com a prática habitual, e no próximo ano vai expandir-se para outras comunidades de rega.

Finalmente, o Optiwine é um sistema que ajusta ao máximo a água que se utiliza no cultivo, graças à existência de sensores de humidade do solo, do estado da planta e das variáveis climáticas, como chuva ou temperatura. A ferramenta foi lançada este ano em três locais de vinhas (Manzanares, San Clemente e San Juan Villarta) e já há resultados preliminares que permitirão desenvolver uma estratégia para optimizar o uso da água nas vinhas, que são o cultivo que mais água consome em La Mancha. Desde o seu lançamento, sabe-se que já poupou até 10% do consumo numa vinha, com base na prática de cultivo habitual, melhorando a qualidade das uvas.

A norte-americana Apple, uma das marcas mais conceituadas do mundo, está a recrutar mais de 1500 profissionais em vários cantos do mundo – sobretudo nos Estados Unidos (1421), mas também Canadá (37 vagas), Austrália (23), Brasil (20), Chile, Bélgica ou Áustria.

Segundo o Empregos pelo Mundo, os interessados deverão inscrever-se no site da Apple e submeter a sua candidatura à vaga pretendida.

A Apple tem 408 lojas espalhadas por 14 países – e cerca de 76 funcionários em todo o mundo, sendo 72 mil destes efectivos.

As vagas são sobretudo para engenheiros de software – 632 – e para a área das operações – 314. Cerca de duzentas são para o sector da tecnologia e sistemas de informação. Por outro lado, só na última semana, foram criadas 800 novas vagas.

Há oportunidades especificamente para fluentes em português, italiano, japonês, alemão e francês. Candidate-se a uma vaga aqui.

Os rinocerontes do Quénia estão prestes a receber um acessório de alta tecnologia. Como parte de um esforço contínuo pela redução da caça furtiva, as autoridades do país planeiam equipar todos os rinocerontes com um microchip que lhes permita monitorizar os animais.

Segundo um anúncio feito por elementos do governo, este acredita que a nova aposta tecnológica permitirá uma maior fiscalização da acção dos caçadores. “Os caçadores estão a tornar-se mais sofisticados na sua abordagem”, afirmou Paul Udoto, porta-voz do Kenya Wildlife Service. “Por isso, é vital que os esforços de conservação também acompanhem e adoptem o uso da tecnologia mais sofisticada para combater a matança de animais selvagens.”

Ao incorporar um microchip minúsculo nos chifres dos rinocerontes, o Kenya Wildlife Service será não só capaz de localizar e recuperar chifres retirados aos animais, como também ligar essas provas a caçadores suspeitos em tribunal.

Segundo o Huffington Post, a organização internacional de conservação World Wildlife Fund já se ofereceu para fornecer mais de 1.000 microchips e cinco scanners para ajudar o Quénia a implementar o sistema de monitorização.

Nos últimos anos, vários países africanos têm registado um aumento drástico da caça ilegal de rinocerontes. Na África do Sul, por exemplo, já cerca de 700 animais foram sacrificados este ano até agora, segundo dados do governo.

Como a caça ilegal se está a tornar cada vez mais dominante, as autoridades têm aumentado as punições para os criminosos e desenvolvido formas mais criativas de combate à prática – como a injecção de veneno tóxico para humanos nos chifres dos animais.

Recentemente, o ministro dos recursos naturais e turismo da Tanzânia sugeriu mesmo que os caçadores sejam atingidos a tiro no local do crime.

Foto: Sob licença Creative Commons