Silício pode ser chave para crescimento da rede elétrica renovável

Uma equipa do MIT está a trabalhar num conceito de armazenamento de energia que pode vir a ser a chave para nos livrarmos definitivamente dos combustíveis fósseis na produção elétrica.

Esta “pilha” funciona usando silício derretido a altas temperaturas como forma de armazenar o excesso de energia produzido pela rede elétrica. Mais tarde, quando a procura é superior à oferta – ou, no caso das renováveis, quando o sol não brilha ou o vento não sopra – o sistema pode recorrer ao imenso calor armazenado no silício derretido para voltar a gerar energia e a injetá-la na rede.

Os investigadores do MIT consideram que este conceito tem o potencial para alimentar uma pequena cidade, e que será muito mais barato de implementar do que usar baterias de iões de lítio para armazenar o excesso de energia produzida – como já começa a acontecer em algumas partes do mundo.

“Mesmo que quiséssemos usar apenas renováveis neste momento, não podíamos porque precisamos de centrais alimentadas a combustíveis fósseis para compensar o facto de que a energia renovável não pode ser produzida à medida das necessidades [do momento]”, disse Asegun Henry, um dos investigadores do projeto