Em 2008 o governo do País de Gales iniciou o projeto “Plant!” (Plantar, em português), que estabelece que por cada criança nascida ou adotada no País de Gales, uma árvore é plantada como forma de comemoração. A ideia é aproximar as crianças do ambiente, criando uma conexão através destas árvores e, ao mesmo tempo, combater as alterações climáticas.
Em 2018 o Plant! criou uma parceria com o Programa Mbale Trees, da Organização Size of Wales, através da qual por cada árvore plantada no País de Gales, passa também a ser plantada outra no Uganda. O Mbale Trees tem como objetivo aumentar a resiliência da população da cidade de Mbale face aos impactos das alterações climáticas, e pretende fazê-lo através da plantação de árvores. Grande parte da floresta de Mbale foi perdida devido à agricultura e à extração da madeira, e a população encontrava-se em risco de vida devido aos deslizamento de terras que ocorriam com as grandes chuvas.
Desta forma, a plantação de árvores está a ser fundamental para a população: dá-lhes alimento, uma fonte de rendimento e traz alguma proteção. Atualmente, o Programa anunciou que já foram plantadas 15 milhões de árvores no Uganda e o objetivo é alcançar os 25 milhões até 2025.
A Ministra das Alterações Climáticas, Julie James, garante que “a iniciativa Mbale Trees é um exemplo do que pode ser alcançado quando as nações trabalham juntas para combater as alterações climáticas. A nossa promessa de plantar mais 3 milhões em cada ano durante os próximos 5 anos trará benefícios substanciais, não apenas para aqueles dentro de Mbale, mas terá um impacto global considerável nas alterações climáticas.”
Jane Hutt, Ministra da Justiça Social, afirma ainda: “Em mais de uma década, o País de Gales desenvolveu e aprofundou os seus laços comunitários com os países da África Subsariana. Esta abordagem mutuamente benéfica há muito que apoia o desenvolvimento sustentável e a solidariedade, dos quais nos podemos orgulhar com razão. Além do plantio de 15 milhões de árvores – uma conquista fantástica por si só – o País de Gales ajudou a proteger uma área de floresta tropical com o dobro do tamanho do País de Gales e sustentou 16.000 famílias em 30 vilas que poderiam ter enfrentado severas dificuldades”.
