O que é uma enguia-lobo?

A enguia-lobo é um peixe de aspeto assustador, com dentes que esmagam caranguejos, maxilares poderosos e corpos cinzentos salpicados, que parecem ter sido esculpidos a partir de um bloco de granito. Podem viver pelo menos 20 anos e são enormes, até 2,4 metros de comprimento, embora na sua maioria escondam os seus corpos cónicos em cavernas e fendas em recifes rochosos com apenas a cabeça para fora.

Segundo a “Science Focus”, as enguias lobo não são realmente enguias, mas são membros de uma família de peixes conhecida como peixe lobo ou lobos marinhos. Vivem nas águas frias do Pacífico Norte, desde a Califórnia até ao Mar do Japão, até cerca de 200 metros debaixo de água.

Começam a vida como pequenas larvas transparentes à deriva através dos mares, desenvolvendo-se depois em juvenis cor-de-laranja brilhante. Estes jovens peixes nadam através de águas abertas até estarem prontos para se estabelecerem. Depois, procuram uma caverna adequada e um parceiro.

Um macho e uma fêmea cuidam das suas ninhadas de ovos, até 10.000 de cada vez, enrolando protectoramente os seus corpos à sua volta e arejando-os com água rica em oxigénio. Os ovos demoram quatro meses a eclodir e durante todo o tempo o macho e a fêmea revezam-se para deixar a gruta e caçar. Assim que as enguias bebés eclodem e saem, os pais começam a criar a sua próxima ninhada. As enguias lobo acasalam para toda a vida.