Esta é a berma perfeita de Perth – e traz enormes benefícios sociais e ambientais

Investigadores ambientais realizaram um inquérito a quase 1000 residentes de Perth para identificar o aspeto da berma perfeita da cidade, no âmbito de um projeto que procura melhorar a vegetação urbana.

“O terreno ao longo das ruas e estradas pode representar mais de 30% do espaço público aberto, o que oferece uma enorme oportunidade para melhorar a qualidade da vegetação sem aumentar a utilização do solo”, afirmou Ali Babington, que liderou a investigação como parte do seu doutoramento no “The Woody Meadow Project”.

Foi pedido aos inquiridos que classificassem uma série de imagens para compreender a preferência pela estrutura – vegetação baixa, média ou alta -, presença de flores, cor da folhagem e simetria visual.

“Descobrimos que 88% dos inquiridos gostam do aspeto dos prados arborizados e que 87% não gostam de uma imagem comparativa de um relvado”, revelou.

Os prados arborizados são plantações naturalistas estruturalmente diversas e ricas em espécies de arbustos e árvores australianos. O projeto “Woody Meadow” visa rejuvenescer espaços subutilizados em áreas urbanas com este tipo de plantação.

A sua manutenção é efetuada através de talhadia, que envolve uma poda dura de 10 a 20 cm acima do nível do solo de dois em dois anos para manter as plantações densas e maximizar a floração.

“Esta abordagem à ecologização das nossas bermas constitui uma forma inovadora e rentável de introduzir plantas de qualidade na nossa paisagem urbana, com benefícios sociais e ambientais”, afirmou Babington.

“Temos à nossa volta uma flora incrível que se dá bem em zonas urbanas. Se estas plantas forem utilizadas em alta densidade e com elevada riqueza de espécies, minimizamos o risco de insucesso, ao mesmo tempo que colhemos os frutos da integração de plantações locais mais diversificadas nas nossas vidas”, acrescentou.

A investigação revelou que os prados arborizados mais apreciados apresentavam uma variedade de alturas de plantas, flores e uma mistura de folhagem verde e cinzenta.

Investigação como base de futura conceção e planeamento da paisagem urbana

Outro objetivo da investigação foi testar plantas dos arredores de Perth e Geraldton num prado arborizado. Todas as plantas responderam bem à talhadia, e as plantas de Geraldton foram as que sobreviveram melhor.

“Esperamos que esta investigação sirva de base à futura conceção e planeamento da paisagem urbana e encoraje os profissionais a divertirem-se e a serem experimentais nas suas escolhas de plantação, especialmente com espécies vegetais locais da Austrália Ocidental”, sublinhou Babington.

A vegetação urbana proporciona uma série de benefícios sociais e ambientais, mas pode ser difícil devido às restrições de espaço e ao custo. As plantações naturalistas ganharam popularidade como forma de melhorar a diversidade da vegetação sem exigir custos adicionais de terreno ou de manutenção – esta investigação visa promover esse esforço.

“A integração da vegetação local nas nossas paisagens urbanas tem enormes benefícios para a biodiversidade, a regulação da temperatura, a gestão das águas pluviais, a nossa saúde e bem-estar – a lista é interminável”, acrescentou Babington.

“Para mim, o mais importante é criar uma paisagem que celebre a nossa flora local, com um sentido único de lugar, que ofereça às pessoas a oportunidade de se ligarem ao campo e à natureza no seu quotidiano”, concluiu.