Cientistas dizem que está na altura de incluir os plásticos na ação climática e contrariar o efeito Trump

Cientistas da Universidade RMIT, na Austrália, apelam aos países para que incluam as emissões de carbono provenientes da produção e dos resíduos de plástico nos seus planos de ação climática antes da próxima Conferência das Partes das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (COP 30), a realizar no Brasil.

Mais de 90% dos países signatários do Acordo de Paris ignoram os plásticos nos seus planos de Contribuição Nacional Determinada (NDC), criando uma grande lacuna nos esforços de mitigação do clima, afirma a equipa.

O apelo, publicado sob a forma de uma carta na revista Science, surge nos primeiros dias do segundo mandato do Presidente dos EUA. Donald Trump adotou uma série de ordens executivas, incluindo a retirada dos EUA do Acordo de Paris e a proibição da compra de palhinhas de papel pelo Governo.

O autor principal, Tanveer Adyel, do Centro de Soluções Positivas para a Natureza (CNPS) da RMIT, afirma que as ações de Trump ameaçaram o esforço de mitigação dos resíduos de plástico a nível global.

O mundo produz cerca de 460 milhões de toneladas de plástico por ano – a maior parte vai para aterros sanitários – e contribui com até 8% do total das emissões globais de gases de efeito estufa. Ao ritmo atual, prevê-se que a produção de plástico triplique até 2050.

“Defendemos que os países devem incluir o sector do plástico nos seus CDN”, sublinha Adyel.

Os NDCs são planos de ação climática que todos os países apresentam às Nações Unidas para reduzir as emissões e adaptar-se às alterações climáticas.

“Esses planos de ação são uma parte fundamental do Acordo de Paris, que visa manter o aquecimento global abaixo de 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais”, acrescenta.

Como é que os plásticos libertam emissões

Cerca de 99% dos plásticos são derivados de combustíveis fósseis e cada fase do ciclo de vida do plástico – desde a extração dos combustíveis fósseis até à reciclagem dos plásticos – liberta emissões de gases com efeito de estufa.

O primeiro autor e bolseiro de doutoramento da RMIT, Mohammad Abu Noman, afirma que a redução da produção de plásticos à base de combustíveis fósseis era a melhor opção para reduzir as emissões ao longo do seu ciclo de vida.

“As emissões pós-consumo dos plásticos contribuem significativamente para as emissões totais, uma vez que a incineração, a queima ou a gestão incorreta dos plásticos emitem grandes quantidades de gases com efeito de estufa”, alerta.

Maioria dos países não está a enfrentar o desafio do plástico

As emissões pós-consumo dos plásticos têm sido largamente ignoradas nos CDN, afirma o coautor e Diretor do CNPS, Professor Peter Macreadie.

“Apenas 11 dos 194 países incluíram medidas para lidar com os resíduos de plástico, apesar de os plásticos de grandes dimensões representarem cerca de 21% dos resíduos urbanos a nível mundial”, revela.

“Cerca de 40 CDN mencionam a deposição em aterro e a incineração como métodos de gestão de resíduos, o que prejudicará os esforços de atenuação”, adianta.

“Cerca de 80 países se comprometeram a adotar uma economia circular por meio de seus NDCs, mas esses planos são insuficientes sem metas específicas e estratégias acionáveis focadas na gestão de resíduos plásticos”, sublinha ainda.

Ainda há tempo para atuar

A equipa afirma que os países ainda têm tempo para atualizar os seus CDN.

“Os países devem redefinir os seus objetivos de redução das emissões relacionadas com o plástico com objetivos intermédios e medidas de responsabilização”, afirma Noman, explicando que “as metas devem incluir o corte da produção de plástico, a reformulação da fabricação de produtos para dissociar o plástico dos combustíveis fósseis, a descarbonização da petroquímica e o incentivo à fabricação sustentável.”

“Dado o recente fracasso das negociações do tratado global sobre plásticos para produzir um acordo, o Acordo de Paris é ainda mais essencial para enfrentar os desafios complexos dos plásticos e das mudanças climáticas”, alerta Adyel.

“Sem uma ação decisiva, a produção de plástico e os resíduos continuarão a minar os esforços globais para manter o aquecimento abaixo de 1,5 graus Celsius”, conclui Macreadie.

‘Time to count plastics in climate action’ foi publicado na revista Science.