EUA: Republicanos aprovam fim das restrições à mineração e perfuração em três estados

Os republicanos do Congresso norte-americano votaram quinta-feira a revogação das restrições à mineração, perfuração e outros empreendimentos em três estados do oeste, impulsionando as ambições do presidente Donald Trump de expandir a produção de energia em terrenos públicas.

Os senadores (câmara alta do Congresso) votaram por 50-46 a revogação dos planos de gestão de terras adotados nas últimas semanas do governo do presidente democrata Joe Biden para grandes áreas do Alasca, Montana e Dakota do Norte.

O momento da adoção tornou os planos vulneráveis à Lei de Revisão do Congresso, que permite ao Congresso revogar regras finalizadas perto do fim do mandato de um presidente.

As deliberações exigem uma maioria simples em cada câmara e entram em vigor após a assinatura do presidente.

A Câmara dos Representantes (câmara baixa) tinha aprovado as revogações no mês passado.

Espera-se que o Presidente republicano Donald Trump sancione as medidas, que impulsionarão uma proposta de estrada de 340 quilómetros através de uma região selvagem do Alasca para permitir a mineração de cobre, cobalto, ouro e outros minerais.

Trump ordenou a aprovação do projeto da Ambler Road no início desta semana, afirmando que irá desbloquear o acesso ao cobre, cobalto e outros minerais essenciais de que os Estados Unidos necessitam para competir com a China em inteligência artificial e desenvolvimento de outros recursos.

O cobre é utilizado na produção de automóveis, eletrónica e até em tecnologias de energia renovável, como turbinas eólicas.

A estrada foi aprovada no primeiro mandato de Trump, mas foi posteriormente bloqueada por Biden depois de uma análise ter determinado que o projeto ameaçaria as renas e outros animais selvagens, além de prejudicar as tribos nativas do Alasca que dependem da caça e da pesca.

As restrições da era Biden incluíram também um bloqueio a novos arrendamentos mineiros na região de produção de carvão mais produtiva do país, a Bacia do Rio Powder, no Montana e no Wyoming.

Na segunda-feira, a administração Trump realizou a maior venda de carvão naquela área em mais de uma década, recebendo uma licitação única de 186.000 dólares por 167,5 milhões de toneladas de carvão.

Trump praticamente descartou o objetivo de Biden de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa provenientes da queima de carvão e outros combustíveis fósseis extraídos de terras federais.

Em vez disso, o magnata e os republicanos do Congresso mobilizaram-se para abrir mais terras propriedade dos contribuintes ao desenvolvimento de combustíveis fósseis, na esperança de criar mais empregos e receitas.

O Governo republicano tem também pressionado para desenvolver minerais essenciais, incluindo cobre, cobalto, ouro e zinco.

Os senadores republicanos Tim Sheehy, do Montana, e Dan Sullivan, do Alasca, celebraram o fim das restrições da era Biden.

Os democratas apelaram à rejeição das revogações, argumentando que a agenda favorável aos combustíveis fósseis de Trump está a aumentar os preços da energia porque as fontes renováveis estão a ser postas de lado.

Na semana passada, o Governo Trump cancelou quase 8 mil milhões de dólares (7 mil milhões de euros, à taxa de câmbio atual) em subsídios para projetos de energia limpa em 16 estados onde a candidata presidencial democrata Kamala Harris venceu nas eleições de 2024.