As alterações climáticas, e o consequente aquecimento dos oceanos, está a prejudicar várias espécies marinhas, nomeadamente as do grupo Chondrichthyan. Prevê-se que a superfície do mar possa aquecer até 4ºC.
Um estudo publicado na Nature, do Anderson Cabot Center for Ocean Life do New England Aquarium, analisou os impactos que este fenómeno teria na espécie de tubarão epaulette (Hemiscyllium ocellatum).
A equipa expôs 27 embriões a temperaturas normais para o verão e a temperaturas atípicas previstas para o final do século XXI (a 29ºC e 31ºC).
As principais conclusões apontam para o aceleramento do desenvolvimento da espécie, que acaba por eclodir antes do tempo, e para falhas no crescimento. Além dos tubarões pesarem menos, também o seu desempenho metabólico é reduzido.
Os resultados não são favoráveis para a espécie nem para os ecossistemas, que acabam por ser fortemente afetados pelo desempenho deste predador.
