Cogumelos mágicos parecem ter um efeito estranho no daltonismo

Uma nova era de investigação clínica sobre os cogumelos alucinógenos (também conhecidos como “cogumelos mágicos”) encorajou alguns cientistas a partilharem as suas próprias experiências de mudança de vida com substâncias psicadélicas.

Um estudo de caso recente descreve um jovem investigador de 35 anos dos Estados Unidos, que afirma distinguir melhor as cores vermelha e verde depois de tomar substâncias psicadélicas.

Após a ingestão de cogumelos mágicos, que contêm a substância psicoativa psilocibina, o sujeito afirma que o seu daltonismo ligeiro melhorou ao longo de uma semana, de acordo com um teste comum autoadministrado.

O estudo de caso foi escrito pelos seus colegas, uma equipa de neurologistas e psicólogos comportamentais, mas os dados foram recolhidos por iniciativa do próprio sujeito.

Depois de se ter autoadministrado um teste de daltonismo, conhecido como Teste de Ishihara, o sujeito tomou cinco gramas de cogumelos secos, o que é considerado uma dose relativamente elevada de psilocibina. De seguida, fez o Teste de Ishihara periodicamente durante os quatro meses seguintes.

Este teste é composto por uma série de cartões de memória que apresentam um número composto por pontos verdes, inseridos num fundo de pontos vermelhos, ou a disposição inversa das cores.

O daltonismo resulta normalmente de um defeito genético no cromossoma X e provoca uma perda dos pigmentos do olho que distinguem determinadas cores.

Para alguém com daltonismo vermelho-verde, os pigmentos de opsina são anormais, o que faz com que o vermelho e o verde se misturem, obscurecendo os números encontrados no teste de Ishihara.

Antes de consumir cogumelos, o sujeito do estudo de caso obteve 14 pontos no teste de Ishihara, o que indica um daltonismo vermelho-verde ligeiro. Doze horas depois da viagem, a sua pontuação só tinha melhorado um ponto.

No dia seguinte, porém, o sujeito obteve 18 pontos, o que ultrapassa o limiar da “visão cromática normal”. No oitavo dia, a sua pontuação tinha subido para um pico de 19.

Quatro meses após a dose inicial, a sua pontuação tinha descido ligeiramente, mas ainda estava muito dentro do intervalo de visão normal. Dito isto, os autores admitem que o sujeito tomou outros alucinogénios após o 16º dia, o que altera os resultados.

A metodologia do estudo de caso não é muito rigorosa, mas não era esse o objetivo. O sujeito tinha notado no passado que as suas perceções do vermelho e do verde melhoravam durante meses após a utilização de substâncias psicadélicas. No entanto, como estas substâncias estão listadas como drogas da lista 1 nos EUA, a investigação clínica é extremamente limitada.

O sujeito queria simplesmente saber se podia “acreditar” nos seus olhos. Por isso, pô-los à prova.

Em 2020, os investigadores do Global Drug Survey anunciaram que tinham recolhido 47 relatos de melhoria do daltonismo após a ingestão de LSD ou psilocibina. Eles sugeriram mais pesquisas sobre o assunto, mas nenhum veio.

O novo estudo de caso volta a chamar a atenção para o mistério.

Os resultados sugerem que os cogumelos mágicos podem melhorar a perceção das cores nas pessoas daltónicas. Além disso, essas melhorias podem durar semanas, se não meses, após a ingestão da droga.

Alguns relatórios do inquérito global afirmam que o efeito pode mesmo durar anos.

Um post recente no Reddit partilha uma “cura” particularmente extrema, embora curta, para o daltonismo. Uma pessoa que só conseguia ver tons acinzentados após uma concussão grave alegou de repente ver cores novamente depois de tomar cogumelos.

Quatro dias depois, outro post no Reddit anunciava que a perceção de cores recuperada tinha aparentemente começado a desaparecer.

Sem testes científicos, é impossível dizer até que ponto estes relatos são realmente verdadeiros.

É justo ser cético sem mais provas, mas o que se sabe é que a psilocibina pode alterar profundamente a perceção das cores.

A droga parece desencadear atividade nas áreas de processamento da via visual que se situam muito para além dos olhos. Isto significa que os cogumelos mágicos podem induzir a mente a ver cores que os olhos são incapazes de detetar.

Compreender mais sobre a droga pode ajudar os cientistas a encontrar novas formas de melhorar a visão em pessoas com distúrbios e doenças oculares.