Eurofirms: Agricultura perdeu mais de 16 mil trabalhadores num ano

O setor agrícola perdeu mais de 16 mil trabalhadores num ano, de acordo com os dados do Instituto Nacional de Estatística (INE). O alerta é da Eurofirms – People First, que, ao analisar os dados do emprego no setor primário, destaca a quebra contínua do número de pessoas empregadas nas áreas da agricultura, produção animal, caça, floresta e pesca desde o segundo trimestre de 2023.

Segundo a mesma fonte, a redução em 10% dos profissionais do setor, que passaram de 158,8 mil, em meados de 2023, a 142,9 mil, no final de 2024, representa uma inversão face à tendência de crescimento que o setor vinha a registar desde 2021.

A descida é particularmente relevante num setor historicamente marcado por um elevado grau de sazonalidade e por dificuldades recorrentes no recrutamento, especialmente em regiões do interior do país.

Os dados confirmam também que a força de trabalho agrícola continua a ser predominantemente masculina, o que reflete não só os desafios da inclusão no setor, como também a falta de renovação geracional. Procurando perceber as barreiras encontradas no processo de recrutamento, a multinacional de gestão de talento ouviu clientes do setor agrícola, assim como candidatos que tem vindo a acompanhar.

Sazonalidade e falta de flexibilidade fazem parte dos desafios

De acordo com um porta-voz da SALM – empresa neerlandesa com sede em Salvaterra de Magos, reconhecida pela produção de lavanda – um dos principais desafios enfrentados pelo setor primário é a falta de pessoal qualificado. “A demanda por trabalhadores aumenta em períodos específicos, como em momentos de plantação e colheita, o que pode dificultar a atração de candidatos disponíveis”, refere o responsável, adicionando que “muitos jovens não consideram a agricultura como uma carreira viável, e isso resulta na escassez de mão de obra.”

Já do outro lado, e partilhando o testemunho de quem encontra no trabalho agrícola uma vocação, Ana Filipa Santos revela disponibilidade e entusiasmo perante a possibilidade de “contribuir para um setor crucial ao desenvolvimento da economia e do país.”

A candidata, que tem contado com o apoio da Eurofirms no processo de candidatura, refere, contudo, que “os horários intensos e pouco flexíveis” podem tornar-se desafiantes. “É um setor que não oferece, por exemplo, a quem tem filhos as condições necessárias para a conciliação entre a vida pessoal e profissional.”

Neste contexto, a Eurofirms reforça a importância de tornar o setor agrícola mais atrativo e sustentável do ponto de vista laboral, sublinhando que os números analisados devem ser encarados como um alerta.

Segundo João Lourenço, business leader da empresa especializada em recursos humanos em Portugal, “é urgente a adoção de medidas que vão desde a valorização salarial à melhoria das condições de trabalho, passando pela profissionalização das funções agrícolas, o investimento em formação técnica e a criação de incentivos para a fixação de pessoas em territórios rurais”.

João Lourenço reforça ainda que “estamos a falar de um setor com enorme potencial para o desenvolvimento da economia nacional, que só no ano passado garantiu o valor mais alto de sempre nas exportações de frutas, legumes e flores: 2,5 mil milhões de euros”. Ainda de acordo com dados do INE, sublinha-se que, quando comparadas com 2023, as vendas da produção nacional para mercados internacionais subiram 7,5%.

Procurando responder às necessidades de clientes e candidatos e minimizar os obstáculos encontrados por ambos, o grupo Eurofirms tem vindo a apostar numa estratégia de especialização por setor, disponibilizando soluções à medida do setor agroalimentar.

Contando com uma equipa direcionada para a cessão de pessoal para trabalhos de campo e embalagem, a empresa dispõe de parceiros que agilizam a deslocação – com transporte de pessoal para terrenos em autocarros ou carrinhas –, de uma app que permite registo de presenças e horas, assim como um serviço de auditoria em tempo real.