Investigadores da Nova School of Science and Technology (FCT NOVA) vão desenvolver uma nova ferramenta digital de Inteligência Artificial para prevenir o impacto das alterações climáticas e das alterações globais provocadas pela atividade humana na contaminação das águas subterrâneas. O projeto em questão, o MAR2PROTECT, recebeu um financiamento superior a 4 milhões de euros no âmbito das Ações de Investigação e Inovação do Programa Horizonte Europa.
O MAR2PROTECT é coordenado pelos investigadores Ana B. Pereiro e João M. M. Araújo e consiste numa ferramenta que vai receber informações em tempo real através de sensores colocados em locais de risco. A ferramenta é baseada numa abordagem de nova geração de Recarga Controlada dos Aquíferos (MAR), com a finalidade de melhorar a qualidade e a quantidade das águas subterrâneas. O principal objetivo do projeto é apoiar os decisores políticos no combate à degradação da qualidade da água, garantindo uma melhoria na proteção das águas subterrâneas em toda a União Europeia e uma gestão sustentável da água.
Em Portugal, a fase de teste será implementada no Rio Lima, que tem sido um ponto sensível de poluição de águas subterrâneas, e nas Águas do Tejo Atlântico, em Frielas, que serve os Municípios da Amadora, Lisboa, Loures, Odivelas, Sintra e Vila Franca de Xira. A nível internacional, a ferramenta vai recolher informações de diferentes ecossistemas em países como Espanha, Itália, Países Baixos, Tunísia e África do Sul, para captar uma ampla gama de informações e configurações de condições climáticas, poluição e contexto social.
Como refere a investigadora Ana B. Pereiro, o projeto “procura um forte envolvimento de entidades legisladoras nacionais e europeias que, em colaboração com diferentes especialistas, garantirão o reforço das políticas europeias e a colaboração na implementação de políticas para prevenir a contaminação das águas subterrâneas”.
O MAR2PROTECT é um consórcio coordenado pela FCT NOVA do qual fazem parte sete Organizações de Investigação e Tecnologia – CIIMAR, CETAQUA + AQUATEC, IHE, IT, ISSBAT, FHNW e SUWI -, duas universidades – Universidade de Bolonha e a Universidade de Tecnologia de Kaunas -, uma entidade de transferência de tecnologia – Fundación Empresa-Universidad Gallega (FEUGA) -, três empresas de abastecimento de água e de tratamento de águas residuais – Águas do Tejo Atlântico, Dunea Duin & Water e HERA – e uma administração pública – City of Cape Town.
