Folhas de outono podem formar-se simetricamente para manter a árvore alimentada durante a queda

As folhas que caem todos os anos durante o outono têm frequentemente uma forma simétrica, e investigadores internacionais afirmam que este facto pode ajudar a manter os seus nutrientes perto de casa.

Utilizando folhas de papel cortadas a laser e um aparelho que se aproxima do outono, os investigadores descobriram que as folhas assimétricas caíam cerca de 15% mais lentamente do que as formas simétricas convencionais.

“A maçã não cai longe da árvore, mas e uma folha? A nossa investigação revela que a aerodinâmica de sedimentação pode influenciar a forma das folhas das árvores de folha caduca. A sedimentação rápida promove o ciclo de nutrientes no solo, e as folhas simétricas são colonizadoras rápidas”, sublinham.

Os autores alertam para o facto de as alterações climáticas poderem ter um impacto na forma das folhas das árvores, o que poderá afetar ainda mais o ciclo de nutrientes das florestas.