As lendas chamam-lhes moedas de sereia, mas estas Bolachas-do-mar estão bem vivas

A bolacha-do-mar é uma espécie de animal que pertence à ordem Clypeasteroida e à classe Echinoidea, sendo por isso parente do Ouriço-do-mar e da Estrela-do-mar.

Com um aspeto muito peculiar e incomum, tem um corpo espinhoso redondo em forma de bolacha, e pés ambulacrários que permitem a sua locomoção e alimentação no fundo do mar. O animal tem uma cor roxa ou azulada, mas quando dá à costa e morre, perde a cor e acaba por ficar com uma textura forte.

Quando as Bolachas-do-mar nascem transformam-se em larvas que flutuam como plâncton no mar, até o seu corpo se formar, e podem viver em média entre 7 a 10 anos. O melhor local para as encontrar é nas profundidades, enterradas na areia, em grupo.

A lenda diz que as Bolachas-do-mar, ou os “Dólares de areia” (Sand dollar como se pronuncia em inglês,) são moedas perdidas das sereias ou dos cidadãos de Atlântida.

Já alguma vez viu este animal? Observe algumas fotografias na galeria: