A compra e utilização de um pesticida fatal que causou a grave poluição de um rio em Inglaterra pode ser proibida muito brevemente. Os cientistas que investigam o incidente acreditam que alguém terá derramado apenas duas colheres de chá do veneno numa pia de cozinha – o suficiente para pôr fim a todas as formas de vida ao longo de um percurso de 16 Km do rio Kennet, no sul do País.
A acção matou todos os camarões, tricópteros e efemerópteros, deixando trutas e outros peixes sem alimento e atingindo, por sua vez, predadores como lontras, guarda-rios e garças.
O pesticida entrou no Kennet em Marlborough, através de uma estação de bombeamento de esgoto. As pessoas foram avisadas para não deixarem a água do rio entrar em contacto com a pele e não comerem peixes daí provenientes. Agora, o ministro do ambiente, Richard Benyon, ordenou uma investigação que permita perceber como o pesticida – clorpirifós – pode ser banido do uso doméstico em geral.
“Estou firmemente do lado daqueles que querem ter a certeza de que isto nunca mais volta a acontecer. Algo tão tóxico como isto só deve estar disponível a pessoas com qualificações para o usar de forma segura”, referiu Benyon. “Queremos certificar-nos a médio e longo prazo de que estamos a proteger rios como este de incidentes de poluição, derivem eles de uso agrícola ou uso pessoal.”
O Kennet é conhecido nos círculos de pesca pela pureza da sua água e pela gordura das suas trutas. Existem sindicatos ao longo do rio perto de Hungerford onde os pescadores pagam até €3.500 (R$ 11 mil) por temporada de pesca.
O clorpirifós é regularmente usado em relvados e campos de golfe e no combate a insectos nas culturas agrícolas. Foi proibido em Singapura em 2009, no controlo de térmitas no solo, e nos Estados Unidos, em 2001, no uso em edifícios e em locais de construção. Na base das proibições estão preocupações ligadas à saúde pública e ao meio ambiente.
