NextLap Tech Hub: candidaturas abertas para dar a volta à circularidade dos pneus em fim de vida

Após duas edições de sucesso, o programa de inovação NextLap volta a abrir uma open-call para soluções que promovam a circularidade dos pneus em fim de vida. O programa, gerido pela consultora de inovação colaborativa Beta-i e promovido pela entidade gestora portuguesa Valorpneu, tem como objetivo desenvolver projetos-piloto que possam tratar, reutilizar e trazer novas aplicações para os pneus inteiros ou fragmentados em fim de vida, foi divulgado em comunicado.

Segundo a mesma fonte, o que tem sido um programa de inovação nos últimos anos, dá agora lugar ao NextLap Tech Hub, uma iniciativa que procura juntar os líderes da indústria e inovadores em prol de novas soluções que estejam preparadas para serem incorporadas no mercado.

Depois de uma primeira edição focada na inovação e uma segunda centrada na aceleração, o NextLap pretende agora chegar mais longe e fechar o círculo ao trabalhar em soluções com potencial de implementação imediata.

Para tal, o programa conta com parceiros, que, com foco na economia circular, estão dispostos a contribuir com o seu conhecimento e experiência para o desenvolvimento das soluções usando borracha, têxtil ou outros materiais do pneu.

Durante nove meses, startups e empreendedores poderão trabalhar nos seus projetos-piloto, que deverão resultar em produtos prontos para entrar no mercado a ser apresentados num evento final.

O programa de inovação será orientado para o ecossistema de forma abrangente, envolvendo inovadores, empresas e a comunidade numa abordagem 360º.

Com futuras parcerias entre diversos stakeholders, o NextLap dedica-se a promover a circularidade dos pneus e a educar sobre o tema, com a missão de garantir que a iniciativa não seja estática, criando um portfólio dinâmico que assegure a continuidade e o impacto ambiental positivo dos projetos.

“O NextLap, ao longo das suas edições, tem-se afirmado como um programa de inovação com imenso potencial. A verdade é que a reciclagem dos pneus em fim de vida ainda não é um tema muito abordado e penso que as pessoas ficariam surpreendidas se soubessem a possibilidade de aplicações que estes produtos têm, mesmo quando o seu principal objetivo chegou ao fim. É este aspeto que queremos focar nesta edição: demonstrar o potencial prático das soluções que iremos encontrar e revelar como podem fazer a diferença em várias indústrias. Queremos que agora, mais do que nunca, os projetos do NextLap sejam integrados na comunidade”, afirma Ana Costa, Diretora na Beta-i.

Climénia Silva, Diretora-Geral da Valorpneu, declara que: “a Valorpneu orgulha-se de, em conjunto com a Beta-i e outros stakeholders, dar início ao NextLap Tech Hub. Este programa demonstra o trabalho que temos desenvolvido para encontrar novos destinos para os pneus em fim de vida. O nosso objetivo é, não só encontrá-los, como conseguir que os mesmos sejam implementados no mercado e na sociedade, através do apoio dos parceiros do programa. Esta missão será sempre um desafio constante dada a sua complexidade. No entanto, estamos confiantes de que, com a dedicação de todas as partes, teremos novos produtos no mercado num futuro próximo. O trabalho que temos vindo a realizar tem criado awareness junto da sociedade para a necessidade de encontrar novas vidas para este resíduo. Este facto, sem dúvida, promoverá a aparição de ideias inovadoras e exequíveis.”

As edições passadas do programa originaram soluções inovadoras para os pneus em fim de vida como a adaptação de uma tecnologia de isolamento de edifícios que, usando borracha em estado líquido com capacidade de impermeabilização, poderá também ser aplicada em fatos de surf e capacetes, por exemplo, bem como a criação de uma sola de sapato feita de 70% de materiais reciclados – borracha, resíduos de sapatos, pó de borracha de pneus – que será muito mais durável e poderá ser totalmente reciclada no fim da sua vida útil.

Além disso, foram também encontradas novas aplicações dos vários componentes dos pneus nos mercados têxtil, da construção e das infraestruturas, revelando o real potencial do mercado.