Ocelote: o mamífero que é meio gato, meio leopardo

O Ocelote (Leopardus pardalis) é um mamífero que foi classificado em 1758 por Carl Linnaeus, e que habita nas florestas da América do Sul e no Texas. Com um focinho parecido ao de um gato, uns olhos grandes e esbugalhados, e um corpo idêntico ao de um leopardo, este animal faz as delícias dos admiradores de felinos.

A espécie costuma ser encontrada nas árvores durante o dia, e a caçar durante a noite. É uma ótima nadadora, e é carnívora, pelo que se alimenta de ratos, coelhos, peixes e pássaros.

Segundo o Jardim Zoológico de Lisboa, o Ocelote mede entre 70 a 100 centímetros, e pesa entre 6 a 15 quilogramas.

Apesar da espécie ser considerada pouco ameaçada de extinção, pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza, as principais razões que têm levado à diminuição da sua população são, a perda de habitat e a caça ilegal para comércio.

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