Os maiores escaravelhos de Portugal são uma espécie protegida e precisam da sua ajuda
A vaca-loura (Lucanus cervus) depende de árvores antigas, principalmente espécies de folha caduca como o carvalho-alvarinho ou o castanheiro. É uma espécie protegida. Consta no Anexo II da Diretiva Habitats, no Anexo III da Convenção de Berna e está classificada como Quase ameaçada pela UICN – União Internacional para a Conservação da Natureza.
Os machos têm pinças para lutar entre si na presença de fêmeas. Normalmente encontram-se nos ramos altos das árvores e o macho vencedor é aquele que no final da luta não cair da árvore. Podem ser predados por aves devido ao seu elevado valor nutritivo.
As larvas de vaca-loura vivem nas raízes de árvores antigas durante mais ou menos três anos. Esta fase do ciclo de vida é passada a alimentar-se de madeira morta. Quando atinge o tamanho certo irá completar a metamorfose, passando pela fase de pupa até chegar ao adulto.
O macho adulto tem um período de atividade de cerca de 1 mês. Durante este período, o seu objetivo é acasalar, morrendo logo de seguida, no entanto podem ser encontrados com frequências nas escorrências de carvalhos, onde se alimenta. Começam a aparecer durante a Primavera, tendo o seu pico de atividade nos meses de Junho e Julho. As fêmeas podem ser vistas até Setembro, uma vez que demoram mais tempo a pôr os ovos nos locais ideais para o sucesso da espécie.
Os outros lucanídeos de Portugal:
Lucanus (Pseudolucanus) barbarossa
Podem ser confundidos com as fêmeas de L. cervus, devido às pinças com dimensões menores. No entanto as suas antenas apresentam 6 segmentos, enquanto que as de L. cervus têm 4 segmentos.
Dorcus parallelipipedus
Pode ser confundido com a fêmea de L. cervus, no entanto as diferenças de tamanho permitem identificar a espécie em questão. D. parallelipipedus mede apenas cerca de 2cm, podendo variar dos 1.8 aos 3.2mm, ao contrário da fêmea de L.cervus que mede no mínimo 2,6cm.
Platycerus spinifer
O lucanídeo mais pequeno de Portugal.
Como fazer parte do projecto vacaloura.pt:
Pode ajudar de várias formas:
-Efetue um registos de avistamento;
-Adote um percurso de monitorização da vaca-loura entre Junho e Julho;
-Torne-se um Embaixador da vaca-loura em Portugal;
-Participe no Fim-de-semana da vaca-loura;
-Ajude a conservar os seus habitats;
-Agende uma atividade de educação e sensibilização ambiental (para qualquer público)