Serão precisos mais de 20 mil milhões de dólares para recuperar solos agrícolas na Ucrânia depois da guerra

Recuperar os solos agrícolas na Ucrânia devastados pelos impactos da guerra lançada pela Rússia poderá custar mais de 20 mil milhões de dólares, estimam investigadores.

Um estudo feito pela Universidade de Wageningen (Países Baixos) revela os impactos do conflito na Ucrânia e que centenas de milhares de hectares de terrenos agrícolas terão de ser analisados e desminados e “inúmeras” crateras de impacto de projéteis e de explosões terão de ser preenchidas para devolver a vida aos solos e retomar a produção agrícola.

A região de Kharkiv tem dos solos mais férteis do mundo, produzindo, antes do estalar da guerra, cereais para os mercados globais. Essa alta produtividade deve-se, antes de tudo, às características do próprio solo, um tipo conhecido como chernossolo ou “terra preta”, rico em matéria orgânica que lhe confere uma tonalidade escura. O chernossolo pode ser encontrado nas regiões sul e leste da Ucrânia, bem como em partes da Europa e da Ásia.

No entanto, os investigadores dizem, em comunicado, que a produção agrícola em Kharkiv caiu mais de metade desde a invasão russa em 2022.

Desde então, mais de 160 mil hectares de terra nessa região ucraniana foram devastados pela guerra e pelas mais de 420 mil crateras que os atingiram. Essas crateras, algumas com seis metros de profundidade, não só tornarão mais difícil gerir e trabalhar a terra após o cessar do conflito, como misturam as camadas do solo, reduzindo a sua fertilidade.

Sequência temporal mostra impacto da guerra em campos agrícolas na região de Kharkiv, na Ucrânia. Fonte: Wageningen University & Research

Mas não é só o impacto dos projéteis e bombas que afetam o solo. A passagem de veículos, como tanques, compacta a terra, reduzindo o espaço para o oxigénio e a água de que dependem as plantas e os organismos que nela vivem, e a poluição por metais como cádmio, zinco e cobre e por combustível afeta também negativamente a vida do solo.

A recuperação da fertilidade agrícola depois da guerra

“Assume-se que a produção alimentar ucraniana poderá voltar ao normal depois da guerra”, mas “infelizmente, não é esse o caso”, aponta Wilfred Dolfsma, autor do estudo.

Dolfsma e a sua equipa, constituída por cientistas da Ucrânia e dos Países Baixos, recorreram a imagens de satélite de alta qualidade para analisarem os impactos da guerra nas terras agrícolas de Kharkiv. E calculam que nessa zona, só para trabalhos de avaliação, de desminagem e de preenchimento de crateras serão precisos, pelo menos, dois mil milhões de dólares, antes de se pensar em restaurar o solo agrícola.

Kharkiv é uma das 10 regiões ucranianas mais afetadas pela guerra e, assumindo que os custos de recuperação serão semelhantes para as restantes nove, os investigadores chegam ao valor de 20 mil milhões de dólares. Contudo, dizem que o custo poderá ser ainda maior, pois este montante não conta com despesas de maquinaria, combustível e mão-de-obra.

“Estimar esses fatores é demasiado especulativo”, admite Dolfsma, em nota. “O custo de remoção de solo contaminado, por exemplo, depende de coisas como a acessibilidade dos campos e a precipitação que interrompe os trabalhos”, acrescenta.

“Na Ucrânia, sabemos que algumas áreas não podem simplesmente recuperar a agricultura”, diz Serhii Sydorenko, outros dos investigadores da Universidade de Wageningen, em comunicado.

“Há campos que não podem ser facilmente desminados, e muitos conterão munições por explodir enterradas profundamente no solo”, aponta.

Por tudo isso, os investigadores avisam que demorará ainda muito tempo até que a produção de cereais possa, depois do fim da guerra, voltar a níveis semelhantes aos que tinha antes do conflito.