Quanto mais variedade de flores, mais espécies diferentes de polinizadores são precisas

Quanto mais variedade de flores existe num campo, mais espécies diferentes de polinizadores são precisas para o bom funcionamento do ecossistema. É o que diz um estudo recente da Universidade de Maryland, que partiu à descoberta de quantas espécies são necessárias para polinizar todas as espécies numa só comunidade de plantas.

Ao observarem mais de 180 espécies de polinizadores e 130 espécies de plantas em Nova Jersey, compreendendo o serviço de polinização de cada animal, foi possível perceber os polinizadores mais importantes para cada uma das plantas. A comunidade de plantas dependia entre 2,5 a 7,6 vezes mais em espécies de abelhas para polinização do que uma única espécie de planta. Quanto às espécies de polinizadores mais raras a nível local, representavam até 25% das espécies mais importantes.

Como puderam descobrir, até as espécies de abelhas mais raras têm um papel imprescindível, já que visitam plantas específicas que outras não. Esta perceção lança um alerta para a necessidade de se aumentar os esforços de conservação, já que estas espécies acabam por estar em maior risco de extinção.

“O nosso trabalho mostra que coisas raras no geral, como os visitantes pouco frequentes de um prado, podem ter funções realmente importantes, como polinizar plantas que mais ninguém poliniza”, explica Michael Roswell, um dos autores do estudo. “E este é um argumento muito bom para explicar o porquê da biodiversidade ser importante.”

O artigo foi publicado na revista científica Proceedings of the Royal Society.