Vencedores do Earthshot Prize têm soluções climáticas brilhantes

Encontramo-nos no meio de uma crise ambiental. As ameaças a este único planeta habitável são numerosas, desde o aumento das temperaturas, à destruição dos habitats da vida selvagem, à poluição. Além disso, a dependência dos seres humanos dos combustíveis fósseis está a acelerar as alterações climáticas e a degradar tanto os ecossistemas terrestres como marítimos, avança o “Inhabitat”.

Segundo a mesma fonte, “encontrar soluções inovadoras e pô-las em ação o mais rapidamente possível poderia abrandar significativamente a crise em curso – e proteger o futuro do planeta!” Uma dessas iniciativas é o Prémio Earthshot atribuído por uma instituição de caridade independente fundada pelo Príncipe William e pela Fundação Real em 2020. O prémio é inspirado pela iniciativa “Moonshot” do Presidente John F. Kennedy dos anos 60. Nessa altura, juntou milhões de pessoas com o objetivo de aterrar um humano na Lua e promover o desenvolvimento de novas tecnologias para a sua realização.

Anualmente, o Prémio Earthshot é atribuído a empresários e inovadores que lideram e encontram soluções inovadoras para enfrentar os desafios ambientais mais prementes da atualidade. Cada vencedor recebe um prémio de 1 milhão de libras esterlinas para aumentar a inovação e enfrentar os desafios.

O site oficial menciona: “O Prémio Earthshot apoia os inovadores ambientais com mais do que prémios em dinheiro. O Prémio Earthshot fornece aos nomeados bem-sucedidos uma plataforma para mostrar as suas soluções, apresentações a potenciais parceiros e ajuda no desenvolvimento da capacidade organizacional (por exemplo, planeamento de negócios, estratégia de go-to-market, planeamento de talentos, desenho organizacional, angariação de fundos)”.

Os vencedores do concurso de 2022 foram recentemente anunciados em Boston. Na cerimónia, o Príncipe William declarou que as soluções vencedoras deste ano “provam que podemos superar os maiores desafios do nosso planeta”.

As soluções vencedoras foram escolhidas entre um grupo de 15 finalistas representando 10 países diferentes. As soluções são selecionadas sob estas cinco categorias de Earthshot: Proteger e restaurar a natureza, limpar o nosso ar, revitalizar os nossos oceanos, construir um mundo sem desperdícios e fixar o nosso clima.

Aqui estão os cinco vencedores da categoria de Tiro de Terra de 2022:

Limpar o nosso ar: Fogões Limpos Mukuru, Quénia

Esta start-up tem como objetivo fornecer às mulheres do Quénia fogões de queima mais limpa. Charlot Magayi, que costumava vender carvão para combustível em Mukuru, uma das maiores favelas de Nairobi, fundou a empresa em 2017. O website oficial conta a sua história inspiradora, revelando que a filha de Charlot foi gravemente queimada por um fogão a carvão em 2012. Isto colocou-a num caminho para encontrar soluções para o problema do governo.

O objetivo é “reduzir a poluição insalubre no interior e proporcionar uma forma mais segura de cozinhar”.

Estima-se que cerca de 700 milhões de pessoas em África utilizem fogões tradicionais, que emitem químicos nocivos que podem levar a doenças respiratórias potencialmente fatais.

A sua solução custa apenas 10 dólares e é feita a partir de biomassa derivada de carvão, madeira e cana-de-açúcar.

Proteger e Restaurar a Natureza: Kheyti, Índia

Uma solução vencedora que vem da Índia ajuda “os pequenos agricultores locais a reduzir custos, aumentar os rendimentos e proteger os meios de subsistência num país na linha da frente das alterações climáticas”.

A agricultura proporciona um modo de vida a aproximadamente 100 milhões de pequenos agricultores na Índia. O país é também vulnerável às alterações climáticas, com ondas de calor abrasador que provocam estragos na produção de alimentos.

A start-up da Kheyti desenvolveu uma “estufa numa caixa” para aumentar a produção. Protege as culturas contra pragas e outras condições climáticas prejudiciais. A estufa Kheyti tem sido utilizada por quase 1.000 agricultores até à data. A empresa pretende aumentar este número para 50.000 até 2027.

Reavivar os nossos oceanos: Mulheres Indígenas da Grande Barreira de Coral, Austrália

A Grande Barreira de Coral está a deteriorar-se a cada ano que passa devido ao aumento das temperaturas, à poluição dos oceanos e à sobrepesca. Os guardas-florestais indígenas na Austrália estão agora a trabalhar incansavelmente para proteger este ecossistema vital.

Esta iniciativa liderada por mulheres protege a terra e o mar, combinando 60.000 anos de conhecimento indígena com tecnologias modernas (tais como os zangões). Estão a trabalhar para salvaguardar a Grande Barreira de Coral contra ameaças tais como tempestades, acidificação dos oceanos, degradação e mesmo incêndios florestais.

A iniciativa visa “construir a próxima geração de mulheres guardas-florestais”. Até agora, já formou mais de 60 mulheres e implementou novas estratégias de conservação. Os conhecimentos adquiridos a nível das bases ajudam na implementação de melhores políticas e soluções para proteger a Grande Barreira de Corais.

“Este lugar sempre foi a nossa casa, mas hoje arriscamo-nos a perdê-lo e à cultura única que aqui existe há milénios. A nossa Rede de Mulheres Rangers existe para proteger a nossa casa e continuar as nossas tradições”, disse Larissa Hale, a diretora administrativa.

Construir um mundo sem desperdícios: Notpla, Reino Unido

Notpla, que significa “não plástico” oferece uma alternativa ao plástico através da utilização de algas e plantas marinhas. Pierre Paslier e Rodrigo Carcia Gonzalez fundaram esta empresa em 2019. Colaboraram no desenvolvimento de embalagens biodegradáveis à base de algas marinhas que podiam ser utilizadas para uma variedade de fins, tais como retenção de líquidos, revestimento de recipientes de alimentos e nas indústrias cosmética e da moda.

Notpla forneceu até agora mais de 1 milhão de recipientes de take-out para Just Eat Takeaway, um serviço de entrega de alimentos online. As embalagens poderiam reduzir significativamente a poluição de resíduos despejados nos mares. De acordo com os dados do website, apenas 9% de todo o plástico produzido até à data foi reciclado, enquanto apenas 12% foi incinerado.

Fixar o nosso clima: 44.01, Omã

O nome deriva do peso molecular do dióxido de carbono, que é 44,01 gramas por toupeira. A start-up desenvolveu um novo método para remover permanentemente o CO2 da atmosfera, mineralizando-o nas rochas. A Peridotito é uma rocha ígnea formada a partir do manto terrestre que pode ser encontrada em Omã, América, Europa, Ásia e Australásia. A mineralização é o processo pelo qual é armazenada.

“44.01 acelera o processo ao bombear água carbonatada em costuras de Peridotito no subsolo profundo”, explica o website Earthshot.

A mineralização ajuda na remoção permanente de CO2, em oposição a outras tecnologias de remoção de carbono, que a armazenam no subsolo em poços de petróleo ou aquíferos desativados. Como resultado, o dióxido de carbono é completamente removido da atmosfera. Até 2040, o arranque espera ter armazenado um bilião de toneladas métricas de CO2. Esta tecnologia pode reduzir significativamente o impacto do dióxido de carbono que aquece o planeta, que é a necessidade da hora.